当地时间2月27日凌晨，南美洲国家智利发生里氏8.8级地震，震中位于首都圣地亚哥西南320公里的马乌莱附近海域，震源深度约60公里。目前已造成超过708人死亡。
中国工程院院士、中国地震局地球物理研究所研究员许绍燮告诉《财经》记者：“这里（智利）发生地震，一般认为是太平洋板块向南美（大陆）俯冲造成的。智利的西海岸沿线是个大地震带，一直有很多地震。”
根据美国地质勘探局报告，地震发生在当地时间27日凌晨3时34分（北京时间14时34分），此次地震位于智利比奥比奥大区，距离智利第二大城市康塞普西翁市约100公里，距离首都圣地亚哥约320公里。
根据新华社最新的消息，当地时间28日8时26分（格林尼治时间11时26分），一场里氏震级6.1余震再次袭击智利南部康塞普西翁等地。余震引发的海啸造成当地至少150人失踪。
智利总统现任巴切莱特27日晚发表广播电视讲话说，当天发生的强烈地震是50年来智利遭受的最严重灾难。此前还宣布智利中部的三个大区进入“灾难状态”。
官方数据显示，地震造成的死亡人数已经上升到超过300人，多人失踪，超过200万人受灾、150万座房屋被毁。
距离震中320公里的智利首都圣地亚哥，震感强烈，地震给当地造成了重大影响。据智利当地广播电台和电视台报道，地震前后持续了40多秒，圣地亚哥市内主要有线和无线通信中断，电力系统瘫痪，首都附近一座公路桥及多处建筑物坍塌。地震发生后，智利民航部门宣布关闭首都圣地亚哥的国际机场并取消所有航班。由于不少房屋被震到摇摇欲坠，很多市民不敢回家只好在外过夜。
而位于震中附近的第８大区首府也是智利第二大城市的康塞普西翁在此次地震中受灾最严重。楼房和桥梁倒塌，道路受损，水电，通讯均已中断，基础设施损毁严重，给营救工作造成很大的难度。据比奥比奥电台报道，康塞普西翁一座14层高的楼房在地震中倒塌，约150人被困在废墟中。在地震发生后，智利总统巴切莱特乘坐直升机，亲自到康塞普西翁视察。
智利内政部提供的消息说，地震中的大部分死者都集中在南部的第7和第8大区。智利南部一些地区供水出现困难，其中第9大区城市特木科的饮用水供给已中断。地震造成贯穿智利全境、从首都圣地亚哥通往智利南部的5号公路受损严重，公路路面出现大面积裂缝，一些桥梁坍塌，路面交通中断。
地震造成的太平洋海啸使得智利中部港口城巿塔尔卡瓦诺和南部胡安-费尔南德斯岛受到超过两米高巨浪冲击，并造成严重破坏。
地震发生后，夏威夷的太平洋海啸预警中心先是向智利、秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、巴拿马、哥斯达黎加和南极地区等地发出海啸警报，后来又将同等级别的预警范围扩大至整个中美洲以及太平洋国家和地区。但根据28日早上的媒体报道，太平洋海啸预警中心已经取消夏威夷等大部分地区的海啸警报，只余下日本及俄罗斯。
后据法新社报道，日本气象局称，智利强烈地震引发的海啸，已经抵达日本岩手县海岸，在北京时间28日下午2点46分观测到的海浪浪高达1.2米。
许绍燮在2月28日晚7时告诉《财经》记者，一般海里发生地震，都有会海啸波发出来，但这次智利发生的地震，震中不完全在海里，由于接近陆地，所以激发出来的海啸不像震级那么大。
智利处于地震多发地带，1960年曾发生9.5级地震，造成2万人死亡，并在太平洋西岸掀起海啸，给日本和菲律宾的东部沿海地区造成了严重损害。近10年来，智利几乎每年都发生地震，震级在6.3至7.8级。
今次的智利地震离1月27日发生的海地地震只有短短一个月时间，且两者都是强震。许绍燮表示，这说明当前地震活动水平较高，地球处在地震活动的高潮期。
智利发生强震后，中国、美国、俄罗斯、秘鲁、玻利维亚、委内瑞拉、墨西哥等国的领导人纷纷对智利政府和人民表示慰问并提出向智利提供援助。欧盟人道援助委员会（ECHO）也在地震后宣布启动欧盟监测和信息中心的的危机应对程序，这一程序将与欧盟派驻圣地亚哥的代表一道工作。
巴切莱特在当地时间28日下午呼吁国际社会提供援助，表示智利急需专家对灾难进行评估，并急需要水，帐篷等救灾物资。
智利新当选总统皮涅拉表示新政府3月11日就职后，将全力投入重建工作。