印度光辉战机脱胎换骨:摇身变成了小号“歼-10”

来源:凤凰网   发布时间:2019-03-22 16:27:35 

在2019年2月印度举行的班加罗尔国际航空展上,印度空军为光辉(Tejas)Mk.1战斗机举行了一个庄严仪式,印度航空监管机构正式向空印度军颁发了授权证书,允许这架已经研制了三十年的战斗机执行战斗任务。光辉战斗机在几年前就已经服役,而且小批量生产了十几架,现在印度空军终于正式的有权使用它们进行作战了。

于此同时,印度还推出了新一代的光辉Mk.2 型战斗机。该机的最大起飞重量增至17.5吨,内部可携带更多燃油,机头右侧加装了空中加油探头,推力和加力推力显著提高,外挂点增至11个,外挂重量增至6.5吨。玻璃座舱智能化水平更高,此外还配备改进型数字式飞行控制计算机和导弹逼近告警系统。

相较于光辉Mk 1型战斗机,Mk 2型在座舱后部、主翼前部安装了一对鸭翼,飞机长度、翼展和高度都进行了延长。从上方看上去,新型的Mk 2战机就像是一架小号的中国歼-10战机。印度希望Mk 2型能够在2023年晚些时候进行试飞。

然而,最新的印度战斗机仍然有很多问题,而且不符合现代战斗机的要求。我们应该如何评价这个光辉战斗机项目?

1983年,印度开始研发光辉LCA轻型战斗机,印度的目标是希望建造一架新型战斗机以取代苏联的米格-21战斗机。该项目的开发由印度本国航空工业开展,外国组织很少参与,但是印度匮乏军事技术和生产经验,研发结果可想而知。

因此,印度第一架LCA战斗机原型机直到1996年才建造完成,在2001年进行试飞,这时距离光辉战斗机研发项目已经过去了18年。由于技术问题和客户需求的反复变化,该战斗机的进一步试验以及改进也花费了大量时间。直到2015年光辉战斗机才列装军队并在今年2月获准使用。

经验不足以及技术匮乏不仅导致工作延误,印度斯坦航空有限公司的专家自行解决外国同行长期研究的各种工程和科学问题,还有已知的技术难题。光辉Mk.1战斗机项目的主要条款是在80、90年代制定的,在那之后设备的结构和组成发生了多次变化,但总体概念没有发生重大变化,万变不离其中。这似乎也是当前问题的根源。

事实上,光辉Mk.1战斗机项目试图赶上世界领导者,但印度的能力有限。结果是众所周知的,直到几年前,印度才能使用其第一个第四代战斗机。但与此同时领先的航空工业大国已经掌握第五代战斗机,与印度航空工业拉开了极大的差距。如果在过去LCA战斗机研发启动的前几年,光辉Mk.1战斗机尚且认为是现代战斗机,但现在来讲它已经过时了。

LCA / Tejas光辉Mk.1战斗机的主要目标是印度形成国内自主研发制造先进战斗机的能力。但目前光辉Mk.1战斗机60%的组件和设备在印度生产制造,其他配件仍需在国外购买。目前印度斯坦航空有限公司(HAL)主要负责光辉Mk.1战斗机的生产,包括组件和常规组装,但是生产力还是低效,HAL每年只能生产15架光辉Mk.1战斗机。

为了提高产量,印度印度航空监管机构建议私营公司参与生产,计划Larsen & Turbo生产机翼、Dynamic Technologies,VEM Technologies和Alpha Design&Dynamics公司负责机身,航空电子产品和其他设备的生产方法将保持不变,如此印度可以每年生产24架光辉Mk.1战斗机。印度空军已经从印度斯坦航空有限公司订购了120架新型战斗机,目前已经完成约1/4订单,预计2025年完成交付。保守估计印度空军需要数百架轻型战斗机。

印度战斗机生产问题与飞机的特征技术问题有关。印度开发现代航空材料的技术水平很一般,目前的光辉Mk.1的机体材料包括铝和钛合金,以及几种复合材料。复合材料几乎占结构质量的一半,占飞机外表面的95%。与全金属结构相比,这架飞机的质量也降低了21%。即使对发达工业国家来说,掌握这些部件也是一项艰巨的任务。印度在经验不足的情况下还是成功研制了这些部件材料,并且批量生产。光辉Mk.1战斗机配备美国通用电气公司的F404-GE-F2J3 发动机,过去印度尝试开发GTRE GTX-35VS“卡韦里”发动机,但以失败告终。进口发动机解决了设定的任务,并提供了飞机所需的性能。航空电子设备是在印度工业和外国企业共同制造,以色列公司Elta参与制造EL/M-2032和EL/M-2052雷达。以色列还为机舱设备和其他机载设备做出了贡献。

在飞机技术特征上,光辉Mk.1战斗机在同代战斗机里没有任何优势。从武器装备的角度来看,光辉Mk.1战斗机与同类外国装备相比也没有任何优势。光辉Mk.1战斗机的最大起飞重量达到13.5吨,有效载荷3.5吨。最高速度为2200公里/小时,战斗半径为500公里。该战斗机配备双管GSH-23加农炮,机身上有两个外挂架,另外六个在机翼下。Mk.1几乎所有的武器都与印度空军战术航空兵的武器兼容。

经过几十年的运营,印度斯坦航空有限公司和相关企业终于能够生产和运营自己的战斗机。到2025年将有120架光辉Mk.1战斗机列装印度空军。但是这仍不是现代战斗机的典范,还有一些缺陷。HAL航空公司目前正在改进生产技术,并开发一种现代化的战斗机。2020-2022年印度计划升级改造光辉Mk.2战斗机,规模更大、性能更强,有效载荷达到6.5吨。在Mk.2战斗机的基础上计划开发一种双座战斗机,用于在甲板飞机上操作。不过,不管怎么改进,光辉Mk.1战斗机还是属于第四代战斗机,印度航空工业仍明显滞后于世界航空工业领先国家。

但是不应过于高估印度当前战斗机项目的影响,印度工业在能力有限的情况下可能无法大规模生产光辉Mk.1和光辉Mk.2战斗机。因此,轻型战斗机不仅要靠自己的力量,还要通过购买外国设备来升级。如鲁迅所说,“希望本无所谓有,无所谓无的。这正如地上的路,其实地上本没有路,走的人多了,也便成了路。”印度还是要保持希望,假以时日,就会制造出最好的战斗机。

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