据媒体报道，一个国际科研团队通过对世界最深海沟马里亚纳海沟的考察，发现那里储存着大量碳，这意味着海沟在调节地球环境方面的作用比人们之前认识的更为重要。

科学家们把一个能承受巨大压力的高科技探测设备送到了10.9公里深的西太平洋马里亚纳海沟。探险家雅克·皮卡尔和唐·沃尔什曾于1960年潜到这个深度，但此后人类就再也没有重返过这片神秘的海域。而包括此次国际团队考察在内为数不多的一些科考活动，都是利用水下无人探测器完成的。格鲁德教授说：“这是我们首次成功把测量碳含量的精密仪器下潜到这个深度。”

格鲁德教授表示：“通过研究这个过程，我们可以了解海洋里氧气和二氧化碳的含量，从而明白海洋在全球碳循环系统里能发挥多大的作用。”

海沟是海底最深的地方，是位于海洋中的两壁较陡、狭长的、水深大于5000米的沟槽。虽然人类对海洋的其它地区进行过类似的研究，比如说一些深达4.6到5.5公里的海底平原，但是，深海海沟在全球碳循环过程中起到什么作用基本还是个谜。格鲁德教授称：“这些海沟虽然只占海洋面积的2%，但我们认为它的重要性与这个比例是不一致的，因为与海洋的其它地区比较，海沟里沉淀了更多的有机物质。”

而考察得到的原始数据也证实了格鲁德教授的想法，他说：“海沟就像是个沉淀物收集器，这里的活动也很活跃，被海沟里细菌转化的碳的量比6000米深的海底平原上的碳含量高。这说明了海沟里碳含量比我们此前认为的高，我们以前没意识到深海里还有这么一个二氧化碳收集槽……