6月9日，中国政府网发布消息称，国务院批复设立国家级青岛西海岸新区，并要求山东省人民政府要切实加强对青岛西海岸新区建设的组织领导，完善工作机制，明确工作责任，加大支持力度，积极探索与现行体制协调、联动、高效的管理方式，积极稳妥扎实推进青岛西海岸新区建设发展。
青岛西海岸正式成为继上海浦东、天津滨海、重庆两江、浙江舟山群岛、甘肃兰州、广东南沙、陕西西咸、贵州贵安新区之后的第九个国家级新区。分析人士表示，这对全面实施国家海洋发展战略、深化改革海洋综合管理体制、加快推进深远海开发与陆海统筹发展具有重要意义。
要求山东省政府做好规划
国务院批复设立国家级青岛西海岸新区的文件中，要求山东省政府要认真做好青岛西海岸新区发展总体规划的编制工作，规划建设必须符合土地利用总体规划、城市和镇总体规划、海洋功能区划、环境保护规划、水资源综合规划等相关专项规划的要求。
青岛西海岸新区位于胶州湾西岸，包括青岛市黄岛区全部行政区域，其中陆域面积约2096平方公里，海域面积约5000平方公里。这样的区位条件意味着青岛西海岸新区具备推进陆海统筹、城乡一体、军民融合发展的独特条件。
青岛市委常委、市政府副市长、黄岛区委(西海岸新区工委)书记王建祥表示，在青岛30多年来改革开放进程中，青岛西海岸新区的获批是在青岛被列为全国沿海十四个开放城市之一、青岛经济技术开发区获批后的一件大事，也是青岛区划调整之后迎来的又一重大战略机遇。
早在1984年，中央确定的首批14个沿海开放城市建设经济技术开发区时，青岛即将开发区选址在西海岸的黄岛。2001年4月，青岛市政府明确提出，青岛要跳出东海岸老城区向西海岸发展。其后，对青岛发展意义非凡的青岛港和北船重工，向西海岸地区迁移。
2011年6月30日，青岛胶州湾海底隧道和跨海大桥同时贯通，建立起东西海岸区域间便捷的交通联系。2012年12月，青岛黄岛开发区与胶南市正式合并组成黄岛新区，亦即西海岸经济新区。
国务院在本次批复强调，青岛西海岸新区建设要以邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，统筹海洋经济与陆域经济、经济建设与国防建设、资源开发与生态保护、新型工业化与新型城镇化，以全面深化改革为动力，坚持高起点规划、高标准建设、高水平管理，推进创新驱动和体制机制创新，大力发展海洋经济和海洋新兴产业，加强生态文明建设，深化对外对内开放，努力发展成为海洋科技自主创新领航区、深远海开发战略保障基地、军民融合创新示范区、海洋经济国际合作先导区、陆海统筹发展试验区，为探索全国海洋经济科学发展新路径发挥示范作用。
“新的规划一定要站在大青岛新百年的概念上去做，在青岛下一个百年的发展中，西海岸新区将扮演重要角色。”十一届青岛市政协主席孙德汉在接受记者采访时表示，新区的规划一定要站在大青岛新百年的概念上去做，青岛已经经历了一个百年，下一个百年的发展中，西海岸新区将扮演重要角色，因此新区规划应该在时间和空间布局上站得更高，看得更远。
分析人士指出，青岛西海岸经济新区是发挥青岛本土优势，探索科技兴海模式、高效利用海洋资源、引领全国海洋经济科学发展的积极探索。青岛西海岸经济新区的建设，对于在大青岛格局下，不断优化全市资源配置和产业布局，构建上中下游一体化发展的产业体系，支撑青岛新一个百年的发展，具有十分重大的意义。
探索全国海洋经济科学发展新路径
国务院在本次批复中要求，青岛西海岸新区要以海洋经济发展为主题，服务于青岛建设区域性经济中心和国际化城市的发展定位，把建设青岛西海岸新区作为全面实施海洋战略、发展海洋经济的重要举措，为促进东部沿海地区经济率先转型发展、建设海洋强国发挥积极作用。
“国务院批复明确新区建设发展以海洋经济为主题。”黄岛区委（西海岸新区工委）相关负责人在接受媒体采访时表示，西海岸新区结合产业发展实际，依托国家和省市海洋科研水平及优势，拟重点发展海洋工程与装备、海洋能源开发、海洋功能生物资源利用、海上娱乐文化、海洋探测监测与信息服务等六大海洋新兴产业。这就决定西海岸新区有两项重要使命：为探索全国海洋经济科学发展新路径发挥示范作用，为促进东部沿海地区经济率先转型发展、建设海洋强国发挥积极作用。
尽管西海岸新区刚刚得到批复，但其定位已然清晰可见。2012年3月，青岛市发布的《青岛西海岸经济新区发展规划》显示，新区要着眼建设国家级经济新区，积极推进新区资源整合和产业优化升级，充分发挥新区在全市创新驱动、转型发展、率先突破中的示范引领作用，进入全国新区第一方阵，打造沿黄流域对外开放的门户、国际航运枢纽、国家海陆统筹发展试验区、国家高端海洋产业发展领航区和青岛现代化国际新城，支撑青岛发展成为“国际湾区都市”。
“西海岸新区将成为海洋科技自主创新领航区。”黄岛区委（西海岸新区工委）相关负责人介绍说，所谓海洋科技自主创新领航区就是要发挥和放大青岛海洋科研和产业基础优势，吸纳国内外海洋科教研发机构和领军企业，以先进技术改革提升海洋传统产业，大力发展海洋装备等海洋新兴产业和滨海旅游、涉海金融、海洋文化等新型服务业，打造海洋经济升级版。
同时，青岛西海岸新区还是深远海开发战略保障基地。王建祥在接受媒体采访时表示，青岛西海岸新区还将依托前湾港、董家口港和古镇口港，发挥全国重要的战略物资中转基地优势，建设国家陆基综合保障体系；依托国家级船舶制造与海洋工程基地、国家船舶出口基地，打造以深海探测为导向的国家深远海开发重大创新平台和推动深海探测开发装备产业基地。
在相关的优惠扶植政策上面，国务院要求要对青岛西海岸新区执行国家统一财税政策，着力优化空间布局，切实节约集约利用土地，严格保护耕地和基本农田，合理开发利用海洋资源、有效保护海洋生态环境，抓紧开展环境影响评价，切实保护和节约水资源。
同时国务院在批复中强调，要进一步明确发展思路，突出发展重点，创新发展方式，统筹推进青岛西海岸新区发展，涉及的重要政策和重大建设项目要按规定程序报批。要进一步明确发展思路，突出发展重点，创新发展方式，统筹推进青岛西海岸新区发展，涉及的重要政策和重大建设项目要按规定程序报批。
国务院还在批复文件中要求有关部门要按照职能分工，加强对青岛西海岸新区建设发展的支持和指导，进一步细化各项政策措施，在有关规划编制、政策实施、项目安排、机制创新、全面深化改革、扩大对外开放等方面给予积极支持，为推动青岛西海岸新区建设发展营造良好的环境……
