11月1日，俄罗斯总统梅德韦杰夫登上北方四岛的国后岛，引发日本强烈反应，使得日本外交陷入困境。日本与韩国、中国和俄罗斯都有岛屿争端，背后蕴涵着深刻原因。除丰富的资源外，日本疆域可由现在的约38万平方公里扩展到447万平方公里，国土面积将列全球第六位。对于日本，海洋已经越来越成为一个必不可少且逐渐放大的战略版图。

11月1日，俄罗斯总统梅德韦杰夫在南千岛群岛（日本称北方四岛）的国后岛视察。

日本高官称将努力促成菅直人视察南千岛群岛

针对俄罗斯总统梅德韦杰夫视察与日本有争议的南千岛群岛（日称“北方四岛”），日本内阁府副大臣末松义规表示，将会促成日本首相菅直人“视察北方四岛”。

日媒11月7日报道称，末松义规当天在北海道根室地区视察时，向当地民众说明了日本政府今后对于俄总统登岛视察的具体应对措施。他还表示，将会争取协调日本政府所有“可能的条件”，“一定要让菅直人首相登上该岛视察”。

日驻俄大使悄然返岗低调修补俄日裂痕

因俄罗斯总统梅德韦杰夫视察俄日有争议的南千岛群岛（日本称北方四岛）而被“临时召回国”的日本驻俄大使河野雅治11月7日低调返回莫斯科。而日本媒体此前曾报道称，日本不准备在亚太经合组织（APEC）峰会前让河野雅治返俄。分析人士指出，在梅德韦杰夫亲自向日本首相菅直人致信确认出席APEC横滨峰会后，日本政府决定让驻俄大使“迅速返岗”，标志着俄日关系在经历了“动荡的一周”后终于开始向正轨回归。

5千俄军驻守北方四岛 “魔鬼之船”让日恐惧

孤悬远东的“南千岛群岛”（日本称“北方四岛”）被历代苏联和俄罗斯领导人视为“四艘不沉的航母”，斯大林曾表示：“它们是无数苏联军人用鲜血换来的战利品，谁也无权把它们夺走。”11月1日，俄总统梅德韦杰夫又用自己的双脚重复了斯大林的宣言———南千岛群岛仍在俄罗斯有效控制之下。

据俄《独立军事评论》报道，目前俄罗斯在四岛的驻军总人数约5000人，其中包括内务部边防军、陆军和空军，海军虽然在四岛建有基地，但考虑到后勤供应困难，并没有常驻部队。对于居民不过一万左右的南千岛群岛来说，这一驻军密度几乎超过正在实施反恐战争的北高加索地区。

日本对俄罗斯无可奈何

日本所有的在野党，都在批判菅直人政权在这个问题上的无能和软弱。同时菅直人政权也尽最大的可能表现出自己的强硬态度，但是他们对韦杰夫的登岛，事实上目前没有任何办法。同时日本存在另外一种解读，那就是梅德韦杰夫选择了北方四岛中的国后岛登岛，他没有去齿舞和色丹，因此被认为是1953年日苏共同宣言中，当时苏联向日本作出的一个承诺，就是在签订和平友好条约之后，归还齿舞、色丹这两个岛的可能性依然存在，同时登上国后岛，则意味着俄罗斯将不会把国后和择捉归还给日本。因此在1993年东京宣言中，俄罗斯政府与日本政府达成的就北方四岛，也就是四个岛的归属问题作出解决，这一承诺将大幅度后退，这是日本目前最担忧的。

俄总统登上北方四岛令日本外交陷入困境

11月1日，俄罗斯总统梅德韦杰夫登上国后岛，引发日本强烈反应。中国当代世界研究中心的俞邃教授认为，中日钓鱼岛危机发生以来，日本少壮派在外交上的鲁莽行动已经令日本外交陷入困境。东海大学的叶千荣教授指出，当下日本国内民族主义情感持续高涨，已对日本的外交政策构成了空前的压力，将给APEC会议带来变数。

日本争北方四岛和钓鱼岛：醉翁之意不在酒

日本与韩国、中国和俄罗斯都有岛屿和海权争端。争端中的独岛、钓鱼岛、北方四岛，分布在日本的中、南、北三个方向，日本与各国的领土纠纷主要围绕岛屿进行，这背后蕴涵着深刻原因。

根据《联合国海洋法公约》提出的专属经济区和大陆架概念，拥有一座小岛就拥有了岛屿本身及周围200海里的经济专属区。如此计算，日本疆域可以从现在的约38万平方公里扩展到447万平方公里，国土面积将列全球第六位。

从争议岛屿的地缘战略意义来看，“北方四岛”、钓鱼岛分别位于俄罗斯和中国进入太平洋的战略要冲，独岛则临近并直接面对马六甲海峡。更重要的是岛屿所在海域附带的专属经济区和大陆架，蕴藏有丰富的渔业及矿产资源。

日本在海外领土争端上频频肇事，也源自国内海洋战略研究及思潮的驱动。20世纪90年代中期以来，在日学术界和舆论界，“海洋日本论”迅速抬头并出现政治化思潮。日本有关主张海洋立国的著述纷纷出现。许多日本学者认为，“制海者制世界”，在日本的民族主义中，海洋已经越来越成为一个必不可少且逐渐放大的战略版图。