在非洲和南美洲的湖泊和河流中，生活着一种个头不大的鱼——吴郭鱼，这种鱼有着独特的育儿方式。当雌鱼产下卵，雄鱼给卵受精后，夫妻之一就急忙把卵吸进口中，让它们在自己的嘴里孵化。我们知道，绝大多数的鱼，一旦把卵产出就算大功告成，再也不去管它们了。

吴郭鱼夫妻把卵含在口里孵化，需时约10天左右。在这段时间里，妈妈(或爸爸)不吃东西，也不四处游动。为了保持鱼娃娃的清洁并得到充足的新鲜空气，以利孵化，孵卵的亲鱼不停地把嘴巴一张一合，让卵在口是缓缓滚动。

小鱼苗出世后，亲鱼并不马上把它吐出来，因为这时娃娃们太小，过早离开大鱼的口容易出事情。等小家伙们稍稍长大了一些，亲鱼才把它们从口中吐出，让它们经风雨见世面。这时大鱼总是警惕地守在一旁，若有危险，嘴巴一张，不一会工夫，就把孩子们悉数收进口中。有时是父母叫孩子们进口；有时则是孩子们自己要求进口，这时它们就会轻轻去咬父母的唇部，提出进口的要求。

吴郭鱼夫妻一次要养育几百个娃娃。它们用这种方法抚育自己的小宝宝们大约10天时间。一直到孩子们可以自立了，这才放心地让它们独自去谋生。

更为有趣的是，这类鱼中的某些种类，雌鱼产下卵后，不等雄鱼受精，便立即把卵全部收入口中，生怕掠食者把它的卵给吃了。雄鱼见此情景，也只好来个“你有你的政策，我有我的对策”了。这类鱼的雄性在尾部都长有一些明亮的卵状斑点。当雌鱼把卵收完后，雄鱼马上抖动自己的尾鳍。雌鱼看到雄鱼尾上的亮点，还以为自己漏掉了一些卵，使急忙前去收取，就在它张嘴在雄鱼尾上咬来咬去之际，雄鱼忽地一下把一股精液射入了雌鱼的口中。

吴郭鱼产的卵很少，因此它们必须花许多时间和精力去照料自己的后代，以使它们家族的香火得以永不终断。