珊瑚虫属腔肠动物，是海底花园的建设者之一。它的建筑材料是它外胚层的细胞所分泌的石灰质物质。我们平常所看到的珊瑚便是珊瑚虫死后留下的骨骼。

珊瑚虫一般以群体生活，珊瑚的群体骨骼式样繁多，颜色各异。红珊瑚像枝条劲发的小树，石芝珊瑚如同人的大脑，鹿角珊瑚似枝丫繁茂的鹿角，筒状珊瑚像嵌在岩石上的喇叭。它们的颜色有浅绿、橙黄、粉红、蓝、紫、褐、白等。这些千姿百态、五彩缤纷的珊瑚骨骼在海底构成了巧夺天工的水下花园。

珊瑚繁殖迅速，生长快，老的不断死去，新的不断生长，骨骼也随之增添扩大，积沙成塔，有小到大，就成了硕大的珊瑚礁和珊瑚岛。