来自九个欧洲国家的科学家，在北冰洋展开史无前例的研究，要分析海洋酸化对生物的影响。
海洋会吸收空气中的部分二氧化碳，但这会导致海水变酸。随着全球二氧化碳水平的飙升，科学家担心海水酸化加大，进而影响海洋生物的生存。
为了研究此一影响，9个欧洲国家的科学家在挪威新奥尔松（Ny-Aalesund）设立了研究基地，这里有个煤矿村落，距离北极只有1200公里。
科学家们把每根重达两吨、长度相等于两辆双层巴士高度的九根管子浸入冰冷的海水中，他们然后在这九根管子注入不同浓度的二氧化碳，以便在不同酸度的海水中繁殖海洋生物，好从中观察海洋生物将受到怎样的影响。
人类释放出来的二氧化碳，四分之一以上会被海洋吸收，这种自然现象有助于减缓二氧化碳对气候的影响，可是，大气中不断飙升的二氧化碳却对海洋本身带来灾难。科学家估计，自工业时代以来，海水酸度已上升了30%，达到5500万年来所未见的高酸度水平。
由于二氧化碳排放量没有减缓的迹象，估计未来数十年，海洋酸化现象还将持续恶化。
海水变酸已导致珊瑚、贝壳类和其他物种钙化的速度大幅降低。如此一来，能够防止陆地被海水淹没的珊瑚，将无法形成其骨架，而贝壳类生物也可能失去其外壳。
德国海洋学家里贝塞尔说，不是所有海洋生物都有能力快速适应酸度日益提高的环境。他指出，对那些几天就换了几个世代的微生物来说，海水变酸的情况如果在未来100年变得严峻，他们也许有能力适应。但对生命期较长的生物体如珊瑚来说，就比较不可能适应，因为它们需要历经好几代才能改变其基因构造。