虽然很难近距离研究野生海豚和鲸，但有生物学家估计，在涉及文化（学习）问题上，鲸类动物可与黑猩猩相媲美。

加拿大新斯科舍省达尔豪斯大学的鲸类动物专家哈尔·怀特黑德对巴西的宽吻海豚进行了研究，结果发现，这些海洋哺乳动物在捕食时还能与当地人“合作”。宽吻海豚会将成群结队的鱼赶到沙滩，然后给渔民发去信号，让他们撒网。而企图逃跑的鱼则会直接游进等在一旁的宽吻海豚的嘴里。怀特黑德说：“这种捕食技巧自1847年以来一直通过文化途径在人类和海豚中传递。”

鲸类动物文化的另一例子来自逆戟鲸。逆戟鲸能将海滩上的海豹拖入海中。雌性逆戟鲸会带领它们的后代冲上海滩，即使周围没有海豹。这是一种高度危险的捕食技巧。如果被困在沙滩上，雌性逆戟鲸会帮助幼鲸回到海中。怀特黑德说：“这很有可能是雌性逆戟鲸在向后代传授捕食方法。”

座头鲸与众不同的歌声可与人类的流行歌曲相提并论，它们可以在穿过整个海洋过程中一起改变它们的曲调。克鲁特恩认为这是澳大利亚座头鲸的“文化革命”：“在座头鲸群体中，一首特别的流行歌曲会很快被新的流行歌曲所取代。”他说：“我们仍落后于灵长类动物学家的研究，但鉴于长期研究所要消耗的时间，我认为我们将会在鲸类动物中发现多种新的社会学习行为。因为它们有需要从事这些活动的大脑。”