我国近年来把海水利用作为解决沿海地区缺水问题的重要途径。截至去年底，中国日淡化海水能力达到14万吨。

我国是一个水资源贫乏的国家，特别是沿海地区缺水表现更为突出。向海洋要水，大力发展海水淡化和综合利用技术，是解决沿海地区水资源短缺的重要举措。目前，我国海水淡化技术在自主创新的基础上，已取得了一批重要成果，海水淡化成本已接近国际先进水平，具备了产业化发展的基本条件。

根据规划，到2010年，我国海水淡化能力将达到日产80万～100万吨，海水利用对解决沿海地区缺水问题的贡献率达到16%～24%。