3月17日上午，烟台港集团举行西港区大型深水矿石码头开工典礼。矿石码头的开工建设标志着烟台港芝罘湾港区与西港区功能调整的节奏加快，打造中国北方重要矿石进口港和渤海湾重要贸易矿石接转港的战略提到了实际操作层面。市领导孙永春、郝德军、刘树琪、于爱军、王式亮及口岸部门、合作单位等领导出席典礼。

烟台港西港区是目前我国北方为数不多的适宜建设深水大港的选址之一，开发建设西港区是烟台市委、市政府做出的重要战略决策，是烟台港由亿吨大港向一流强港迈进的重要战略基础。西港区自2005年9月正式启动建设，目前项目建设进展顺利，已开工与正在进行前期工作的项目投资总额达到130亿元。

西港区大型深水矿石码头经国家发改委核准，交通运输部批准初步设计，目前已完成土地征用、海域养殖搬迁等基础工作。该工程规划建设大型、深水、专业化矿石泊位2个，并配套堆场、桥式抓斗卸船机、皮带输送机等专业设备设施，建设工期24个月。

矿石码头项目建成后，可以承接芝罘湾港区转移过来的烟台港第一大散杂货源——矿石，加快芝罘湾港区功能置换，减轻对城区环境的污染，芝罘湾港区将重点发展客运滚装、集装箱和国际邮轮业务，对烟台保税港区建设和城市经济社会发展起到极大促进作用。

同时，随着烟台港股份有限公司成立，中国最大钢铁企业——宝钢集团参与合作，有助于烟台港以首个大型、深水、专业化矿石码头为依托，建设环渤海最大规模的矿石中转分拨基地；德龙烟铁路、西港区疏港高速公路将于两年内通车，届时烟台港集疏运瓶颈制约彻底打破。有了丰富货源、专业码头、集疏运体系等强力支撑，可以预见几年间港口核心竞争力显著增强，经济腹地快速延伸，烟台港将发展成为中国北方重要的外贸矿石进口港和贸易矿石中转港，为推动我市临港产业升级和山东半岛蓝色经济区建设发挥先导作用。