海洋安全自古至今都与国家战略和国家安全紧密联系于一体。600年前，我国著名航海家郑和就清醒地认识到，“欲国家富强，不可置海洋于不顾。财富取之海上，危险亦来自海上。”“一旦他国之君夺得南洋，华夏危矣。”在西方，古希腊历史学家修希底德、英国哲学家培根以及德雷克、霍金斯和孟松等海军将领也论述了海上战争问题。对海洋安全理论和实践影响最大的还是19世纪末、20世纪初马汉关于海权的一系列著述。马汉着重“阐明海权在历史中扮演的角色及其重要意义”。

在很长一段时期里，海洋安全的主要任务是建立和发展海上军事力量，展开海上作战、封锁和威慑，并挫败敌国来自海上的威胁。英法等老牌海上强国以海军力量控制海上通道，获得制海权，进行海外扩张，不仅彼此之间在海上和陆上反复交战，还给美洲、非洲和亚洲的国家和民族带来深重的灾难。在第二次世界大战中，爆发了规模空前的大西洋之战和太平洋战争。在长达半个世纪的冷战中，东西方尖锐对立的两大阵营，美苏两国为争夺海洋霸权不断开展较量。世界上拥有海军的国家已从二战前的20多个增加为120多个。改善海上作战装备性能、提高打击威力，成为这段时期各国主要海洋安全策略。

随着冷战的结束，海上军事形势趋向缓和。1982年，《联合国海洋法公约》的签署标志着国际海洋新秩序的建立，海洋安全的内容随之出现新的变化。当今世界，超过80％的货物运输是通过海运完成的。世界贸易价值的一半、90％的普通货运量是通过集装箱运送的。亚洲、欧洲和北美沿海30个最大的港口城市组成了全球主要的、相互依存的贸易网络。在这些地区，世界75％的海上贸易和近一半的石油都是通过重要海峡和运河来输送的。海事安全逐渐成为影响国家经济安全的重要因素。

国际海事组织先后制定的《海上人命安全公约》《1973年国际防止船舶造成污染公约》及其1978议定书、《1979年国际海上搜寻救助公约》、1988年《制止危及海上航行安全非法行为公约》、1988年《制止危及大陆架固定平台安全非法行为议定书》和《1989年国际救助公约》赋予了海洋安全策略新的意义：海事安全逐渐强调海上运输安全、航运安全；海事安全关注的重点从海上作战转为制定国际海运规则、加强船舶和港口管理、提高船舶性能和船员素质、提高海上航运中人员、船舶和货物安全。

“9.11事件”后，海上恐怖主义和海盗等武力袭击事件引起各方关注，被视为海事安全的主要威胁。美国相继发出“集装箱安全倡议”和“防扩散安全倡议”。“集装箱安全倡议”要求出口国海关必须在集装箱运往美国之前，对高风险的货物集装箱进行查验，以防止恐怖分子利用集装箱偷运大规模杀伤性武器进入美国进行袭击。包括我国在内的主要国家目前均参加了“集装箱安全倡议”。2005年9月，美国发布了《国家海洋安全战略》，文件中罗列的海洋安全威胁包括“他国使用或支持使用大规模杀伤性武器对美国的攻击、恐怖主义、跨国犯罪和海盗、环境破坏和海上非法移民”，对海洋安全的含义造成了很大影响，海上反恐策略成为海洋安全策略的内容。至此，我们讨论的海洋安全问题仍局限于由人为因素造成的威胁。

有一种观点认为，不断加重的海洋污染、深重灾难的海啸、频繁发生的赤潮和不可逆转的海平面的上升，不仅日益严重地威胁到海洋生态和海洋环境，还危及人类的生存和发展，已成为需要全球共同应对的海洋安全问题。2005年9月，一个名为“海洋安全倡议”的非营利组织在美国华盛顿成立并迅速得到了许多国家的支持。其宗旨是推动个人和政府、民间和军方在多方利益的基础上成立“联盟”，促进国家、次区域和地方计划，以提高经济安全、环境安全、防卫及政治安全和食品及卫生安全。“海洋安全”到目前为止算是囊括一切安全在内了。随着时代的不断发展，海洋安全的内涵还会得到丰富和深化，中国也必须不断深化海洋安全策略，以应对复杂的国际形势。

来源：海洋财富论坛