“冷战”结束后，美俄之间尖锐的海上军事对峙终止，世界进入一个相对稳定的和平发展时期。但是国际关系和各种矛盾冲突依然错综复杂，随着霸权主义、军国主义和强权政治的抬头，我国面临的国际压力，特别是来自海洋方面的军事威胁将会加大。
海洋霸权主义是今后发生战争的发源地。当今世界不安定的因素仍然是霸权主义推行的强权政治。当前国际社会中的强权政治，既有老牌帝国主义、霸权主义国家使用过的传统手段，又有随着时代的发展而变化的更狡猾、更危险的现代强权政治形式，归纳起来主要有军事干涉、政治颠覆、高压外交、操纵国际事务、经济制裁、人权外交等。纵观当今世界形形色色的局部战争和武装冲突，无一不是由霸权主义引起的，或有霸权主义的幽灵徘徊其间。揭开历史的面纱，奉行霸权主义的无一不是倚仗着军事和经济实力的强大，任意把自己的意志强加给别人，干涉他国内政，侵犯别国主权，甚至不惜动用武力发动战争，破坏独立主权国家人民的和平生活。不但对一些中小国家是如此，就连我们这样一个社会主义大国也受到霸权主义和强权政治的威胁。
核武器和其他大规模杀伤武器也给人类的和平和安全造成威胁。“冷战”期间，美苏拥有的核武器能够给全人类带来毁灭性灾难。尽管两个超级大国经过长期艰难的谈判，达成了削减一部分核武器的协议，然而美俄双方仍保留大量的核生化武器，即使美俄第二阶段削减核武器条约能得到落实，到2003年，美国还将有6 000枚核弹头，俄罗斯还将有7700枚核弹头，仍潜伏着对人类的威胁。特别是当前核扩散的情况比冷战时期还严重，核扩散增加了核战争的危险性。一些核大国在不断改进核武器的质量，一些非核国家正在千方百计地获取核威慑能力。国际上核走私时有发生，在国际黑市上可以买到核材料和核技术资料，甚至有可能买到核武器。生物武器、化学武器和弹道导弹也在向扩散的趋势发展。目前已经有15个国家拥有弹道导弹，7个国家拥有化学和生物武器。到2000年前后，拥有弹道导弹的国家可能达到22个，具有进攻性化学战能力的国家可能达到30个。弹道导弹如果装上大规模杀伤弹头，将会显著增加战略和战役价值。核武器和弹道导弹的扩散，将对全球人类带来新的危险，也将对我国构成战略威胁。
当今世界并不太平，海岛在21世纪中的地位将更加突出，既是争夺的焦点，又是开发的热点。从那些零星散布在四大洋的岛屿的归属可以看出，老牌殖民主义者具有强烈的海洋意识，他们在争夺殖民地的同时也瓜分了四大洋的岛屿、礁群。太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋有l50多个群岛被美国等26个国家占据，其中占据l0个群岛以上的有法国、英国、美国和新西兰。法国、英国均属于欧洲国家，两国的本土分别只有55万和24万平方千米，人口5500多万和5700多万。法国在太平洋、印度洋、大西洋占据了23个群岛，英国在太平洋、大西洋、印度洋占据了17个群岛。占领一个岛屿，其意义不仅仅在于岛屿本身，更重要的是岛屿战略位置及周围的海域和资源。占领了岛屿，就占领和控制了海洋。据不完全统计，国际上“岛礁主权”争议迭起。在爱琴海，土耳其与希腊发生了纳米亚岛的主权之争，双方集结军舰，摆开战场；在黑海，罗马尼亚与乌克兰为一个小岛发生争议；韩国与日本为独岛(竹岛)引发国家对抗；在红海也发生了厄立特利亚与也门之间关于大哈尼什岛主权争议。
在中国海，海岛之争集中体现在钓鱼岛和南海诸岛上。
钓鱼岛，包括台湾东北无人居住的8个岛礁，面积约7平方千米，但涉及l0余万平方千米的海域。此处为赴琉球的必经之路，据史料记载，明清两代出使琉球的中国官员，均通过钓鱼岛以东之海沟进入琉球界，其界线十分明确。古代日本书籍中从未提到过钓鱼岛，日本人所著《三国通览图说》中始见钓鱼岛之名，书中不仅使用了中国的名称，且明确记述该岛属于中国。日本在19世纪后期侵占琉球(改名冲绳)后，产生了侵占钓鱼岛之野心，并改用英国海军所起“尖阁列岛”的名称。甲午战争以后，日本割占台湾期间，同时也吞并了钓鱼岛。
南沙群岛及其海域自古以来就是我国领土和领海的一部分。中国古代航海家路经此处，命名为“万里长沙”、“千里石塘”，置于中国海疆之内。清代地图中明确标明此处系中国领土，属广州琼府管辖。康熙年间广东水师副将吴升、清未广东水师提督李准曾到此处巡逻。由于南海诸岛在经济、交通、军事上的重要性日益突出，不断受到外人的觊觎和侵入。1907年6月，日本商人西泽吉次纠合100余人，乘“四国丸”号轮船侵入我东沙岛，驱赶我渔民，拆毁大王庙，高悬日旗，将东沙群岛改为“西泽岛”，并在岛上铺设小铁轨，建立码头，非法盗采鸟粪，经营海产品。同年，清政府即差两广总督张人骏查处，张人骏认为：“该岛虽属弹丸，而界居潮州、惠州外海，于辖土海权不无关系。”遂组织力量，“绍而考求图志、经纬，继而访察查勘。”以足够证据要求日商撤出东沙岛，经数月交涉，日本政府无言可辩，不得不承认东沙岛为中国领土。此后，张人骏又奉命派员查勘过西沙群岛，“书立碑记，以保海权而重领土”。1933年，法国侵略军以武力强占我南沙9个小岛，曾引起我国的强烈抗议。抗日战争期间，日寇南侵，取代了法国人。l945年日本投降后，国民党政府根据中、美、英三国《开罗宣言》和《波茨坦公告》的精神，先后派舰赴南沙群岛接收，重树主权碑，测绘地图，确定各岛礁、沙滩的名称，并在太平岛和永兴岛上派兵驻守。随后将南海诸岛划归广东管辖。这一状况一直持续到50年代。新中国成立后，外交部长周恩来于1951年8月15日在《关于美英对日和约草案及旧金山会议的声明》中严正指出：“西沙群岛和南威岛正如整个南沙群岛及中沙群岛、东沙群岛一样，一向为中国领土。”周恩来代表中国政府重申了对南沙群岛的一贯立场，并对心怀叵测的国家提出警告。1956年广东省海南行政区在西沙群岛永兴岛上设立西、南、中沙办事处。l956年越南外交部副部长雍文谦接见中国驻越南大使馆临时代办李志民时郑重表示：“根据越南方面的资料，从历史上看西沙群岛、南沙群岛从宋朝时就属于中国了。”l958年9月4日，中国政府发布领海声明，明确12海里领海宽度的规定适用于包括西沙群岛、南沙群岛以及其他属于中国的岛屿。同年9月14日，越南总理范文同照会中国政府总理周恩来表示：“越南民主共和国承认和赞同中华人民共和国政府9月4日关于领海决定的声明”，“越南共和国尊重这项决定”。l965年越南共和国政府发表了抗议美国确定美军在印度支那作战后一份声明指出：“这一区域侵犯了中华人民共和国西沙群岛的领海”。1974年越南国家领导人讲话、文件和出版的地图也都承认南海诸岛是中国领土这一事实。第二次世界大战以后第一次南沙争端是菲律宾挑起的。1956年5月，菲律宾的几个冒险家乘船到南沙探险，事后向菲律宾副总统兼外长加西亚递交一份所谓“照会”，宣布在我南沙建立“自由政府”，此后不久，加西亚在一次记者招待会上宣称，南中国海上包括太平岛和南威岛在内的一些岛，离菲律宾最近，“理应”属于菲律宾。我外交部发言人于5月30日代表我国政府发表声明，对加西亚的说法予以驳斥。台湾当局也向菲律宾提出正式抗议。6月2 Et，台湾当局派遣一支海军编队巡视南沙群岛，并登上太平、南威、西月等岛进行立碑升旗活动，以后又在几个主要岛屿上派驻军队。
南沙海底资源的陆续发现，是南沙争端再次升级的导火索。20世纪50年代末，我国与南沙周边国，纷纷对南沙进行石油地质调查，陆续在近岸海域发现石油和天然气，从而引起南沙周边国家的高度重视。70年代初，菲律宾悍然出兵侵占了马欢岛和费信岛，随后又出兵侵占中业、南钥、北子、西月等岛屿，为使其侵略行径合法化，1971年7月1日菲律宾总统马科斯在记者招待会上公然声称南沙群岛是所谓“有争议的岛屿”，这些岛屿不属于任何国家，从而再次挑起南沙争端。越南乘机也提出对南沙的主权要求。针对上述情况，我国政府发言人曾严正表示：菲律宾政府宣布派兵占领我国南沙群岛的几个主要岛屿的行为是侵犯了中国领土主权的严重事件，菲律宾应从南沙撤出一切人员。l973年7月，南越出兵占领了南沙的鸿麻岛，接着宣布将整个南沙群岛纳入其版图。以后又陆续侵占了南威、南子等岛屿，1974年1月，西沙海战爆发，我军痛击了南越入侵西沙的舰只。台湾国民党当局也开始频繁派舰巡弋。l975年4月北越当局乘南越崩溃之际，突然出兵抢占了原由南越占领的6个岛屿。l983年以来，马来西亚派兵占领了弹丸礁等3个岛屿。越、菲、马等国家还竭力与外国石油公司合作，勘探开发南沙海底石油，借机使南沙问题进一步国际化，以对我国施加压力，逼我让步，从而实现他们瓜分南沙之目的。l988年初，我国根据联合国有关组织的要求，在南沙永暑礁等数个岛礁上设立了海洋观察站。“赤瓜礁”事件后，南海周边国家“蚕食”和争夺我南沙群岛及海洋资源活动有增无减。目前越南海军正加速南沙岛礁的建设，以此来确保其对南沙资源的控制和争夺。几年来，越海军不断加强已占岛礁的防御工事和基础设施的建设，新建炮楼，安装对海雷达，现越海军在南沙装备了各型雷达近20部，使其控制和预警能力提高到一个新的阶段。同时越海军还在有关岛礁建造灯塔和码头，加紧了部分礁岛的航道改造、设立航标和栈桥引桥工程。为了提高其机动作战和保障能力，越海军还在多个岛上修建了直升机起降场。驻南沙各岛的越海军部队还开展种植、饲养及海产品加工等，保证了大部分岛礁肉类、蔬菜的供给。此外，越南还加紧了向各岛实施移民计划，使这些岛礁的占领“合法化”，并把这些移民作为海军战时的预备力量。
尽管中国政府多次发表声明，南沙群岛中仍有大量岛屿被他国占领。目前南沙群岛诸岛中，除了中国政府在6个岛上驻军、台湾当局在1个岛上驻军以外，其余主要岛屿均被外国占领，其中，越南占了22个，菲律宾占了8个，马来西亚占了3个。菲律宾、马来西亚、越南等国联合美、日、俄、意、加、法等发达国家的60余家公司进行石油天然气资源勘探开发，其中在我国管辖海域打了120个油气井。
南沙群岛是我国的宝岛。无论在战略位置上，还是在资源上都有着十分重要的意义。南沙群岛处于军事战略要地，是亚洲东北地区各港通往西亚国家、大洋洲、非洲及欧洲等的交通要道。南沙群岛及附近海域还蕴藏着丰富的自然资源。岛屿上蕴藏着磷酸矿达l0万吨以上，是极其宝贵的天然肥料。大陆架海床下也蕴藏着锰、铜、镍、钛、锡等矿物。南海有鱼类2000多种，年渔获量可达1 000万吨以上，是我国重要的渔场之一。更重要的是南海蕴藏着丰富的石油和天然气资源。位于我国传统海疆线以内的盆地面积约26万平方千米，估计石油资源量为235亿吨，天然气资源量为8．3万亿立方米。
如此美丽富饶的宝岛为他人占领、开发，是中华民族所决不能容忍的。为了维护我国海洋合法权益，保卫我国海洋国土，我们不仅要增加海洋国防实力，更重要、更迫切的是要加快海岛开放开发步伐。海岛在国家经济和海防建设中具有特殊的地位和不可替代的作用。中国海岛的开发，具有重要的政治、经济和海防战略意义，加速海岛的全方位开放开发，是中国抢占海洋政治制高点的重要步骤，是中国在海上立于不败之地的关键，也是扼制战争爆发的重要一环。海岛开发的关键是开放，要抓住有利时机，全方位开放，制定海岛开发特殊政策，实行比陆上任何开发区都更加优惠的政策，加速自身发展，壮大海岛实力。中国的海军在一定阶段内很难和海洋军事强国抗衡，但海军加海岛则是海洋霸权主义的克星。要加快海岛开发，必须首先加快海岛开放。对具有重要战略地位的海岛更要利用当前难得的国际国内的和平环境和机遇，采取比沿海开发区更开放的政策，大量吸引外资开发，加快海岛建设步伐，争取海岛建设早日实现现代化。
改革开放给海岛开发建设注入活力，我国部分海岛已进入经济发展的快车道。以长岛为例，长岛是京津的门户，也是重要军事要塞，改革开放的十几年来，这个县充分利用海岛优势，把长岛建设成为我国第一个小康县。笔者认为，如果国家赋予长岛开放政策，实行立体开发，或在相邻的陆地县划出一个乡镇并入长岛作为发展腹地，实施海陆一体化发展战略，扩大国际合作，将会促进其经济快速膨胀。长岛现在只有4万～5万人，流动人口十几万人，把长岛建设好，将来可高质量地养活数十万甚至上百万人口，以至把长岛建设成北方的“小香港”也是完全可能的。届时，有了雄厚的经济实力，长岛才能真正建成海上钢铁长城。
从整体上看，中国全方位、多层面的对外开放格局应顺着6个层次向纵深展开。第一个层面，是400个有人居住的海岛，这是我国国土的最前沿。第二个层面，是经济特区，这是我国对外开放的“窗口”。第三个层面，是l4个沿海开放港口城市，这是我国对外开放的前沿地带。第四个层面，是沿海经济开放区，是我国对外开放的前沿区域，也是经济特区和沿海开放城市的依托腹地。第五个层面，是沿长江线、沿边境线、沿主要铁路和公路干线构成的对外开放地带，这“三条线”的开放带把对外开放进一步推向周边邻国和内陆腹地。第六个层面，是内陆省会、区首府和计戈4单列市及其开发区，这是个大内陆地区实施全面开放的辐射点。
以上6个层面，在全国构成了由点、线、面连接和覆盖的、有重点、有层次的整体对外开放格局。如果说，21世纪中国是世界东方崛起的一条巨龙，那么，海岛则是这条巨龙身上的龙珠。我国有6500多个岛屿，岛屿岸线长l4000余千米，总面积约8万平方千米。其中有人居住的有400多个，人口几千万。一旦海岛开发起来，将成为对外开放的桥头堡、海洋经济的前沿基地、海陆交通枢纽、保卫祖国的海防前哨和永不消失的航空母舰。
为了在海洋权益斗争中争取主动，我们必须建立起有威慑力的海上防御体系，在巩固“塞防”的同时，加强“海防”，巩固海上边疆。在国际政治斗争中，以武装威慑力为后盾在谈判桌上往往会产生更为有利的结果。只要我们抓住发展经济和巩固海防这两条主线，则无论国际风云如何变幻，我们都能泰然处之。反之，如果没有强大的海上实力，强权即公理，则外国任何一次侵略行动都会不费力气地找到借口和理由。传统的国防观认为，“历史备边，多在西北”。而展望21世纪，备边之重，当在中国海上。正如邓小平同志指出的：“面对霸权主义强大的海军，没有适当的力量也不行。这个力量要顶用。”中国要长治久安，就要特别重视海岛在未来海防或海洋战争中的特殊战略地位，当务之急是，加快开放步伐，加速海岛建设。
(参考文献略，l996年9月)
