位于非洲西部几内亚湾东南部，距非洲大陆201公里，由圣多美和普林西比两个大岛及附近的卡罗索、佩德拉斯、蒂尼奥萨什和罗拉斯等14个小岛组成。面积1001平方公里（圣多美岛859平方公里，普林西比岛142平方公里）。圣普东与加蓬、东北与赤道几内亚隔海相望。海岸线长220公里。圣、普两岛均属火山岛，地势崎岖，多山峰，除沿海平原外，岛上大部分为玄武岩山地。两岛皆是火山岛。最高点圣多美峰，海拔2,024米。南近赤道，终年高温多雨，年平均气温30℃左右，年降水量1,000-3,000毫米。多森林。圣多美峰海拔2024米。属热带雨林气候，终年湿热，两岛平均气温27℃。

15世纪70年代，葡萄牙人到达圣多美和普林西比，并将其作为进行奴隶贸易的据点。1522年，圣普沦为葡萄牙殖民地。17-18世纪，圣普曾被荷兰和法国占领。1878年再度被葡统治。1951年圣普成为葡的海外省，由葡总督直接控制。1960年圣多美和普林西比解放委员会成立（1972年改名为圣多美和普林西比解放运动），要求无条件独立。1974年，葡当局同圣普解放运动达成独立协议。1975年7月12日，圣普宣告独立，定国名为圣多美和普林西比民主共和国。

首都圣多美位于非洲几内亚湾圣多美岛东北岸，面向秀丽的恰维斯湾。人口约4万。可可、咖啡、椰干、棕油等农产品的加工点和出口港。全国对外联系的主要港口，可停靠万吨巨轮。有一条15千米长的窄轨轻便铁路通往内地唯一城镇特林达得。公路通内地各种植园。有国际机场，与葡萄牙、安哥拉、加蓬、几内亚比绍、巴西及非洲其他国家有航班相通。城市沿海而建，红墙白顶的小楼错落有致，景色十美丽。