被时间遗忘的孤岛——马达加斯加岛

来源:海洋财富网   发布时间:2015-05-21 01:35:02 

地球上有一个被时间所遗忘的孤岛。在这里,进化摒弃了常理,创造出了奇特的生命。这里是众多特有的野生生命的世外桃源。这里也是一个展示生命无比神奇的、多样性的博物馆——马达加斯加。

马达加斯加——一个与世隔绝的奇特的生命世界。没有任何地方和这个令人无法置信的王国一样,青葱茂盛的雨林与烈日灼人的平原并存,就连这里的树冠,都像是伸向天空的树根。这里充满了奇异的、多刺的植物和众多冷峻的石笋。这就是马达加斯加岛,一个遵循自己发展方向的世界。

在马达加斯加岛的东部海岸线上,从印度洋中耸起的山脉,制造出了大量上升的热气流。在这里,一只黑鸢可以在空中持续滑翔几个小时。山脉还滞留了从海洋上吹来的湿气,创造了岛屿上最潮湿的热带雨林。自马达加斯加岛在一亿多年前与非洲大陆分开以来,岛上的生命就一直遵循着,它们自己独特的进化方式。这里百分之八十以上的动、植物,都无法在别的地方找到。

在众多马达加斯加岛的野生“居民”中,最惹人注目的就是这种狐猴了。一场倾盆大雨之后,斑狐猴一家正在阳光下取暖。狐猴与猴和人类一样同属灵长类动物,但是 狐猴具有一种更为原始的生物特征,它们要利用太阳的热量来保持自己的体温。这只斑狐猴妈妈有几个孩子,孩子们已经有6个月大了,却仍然没有靠自己生存的能力。通常狐猴妈妈都是生下双胞胎,但是这只斑狐猴却少有的产下了3胞胎,哺育小狐猴成为了一项艰巨的任务。要照顾3只活泼的小狐猴,狐猴妈妈没有片刻的安宁。

在附近的一个山谷里,生存着另一种狐猴—冕狐猴. 这里一共居住着30多种狐猴,而且它们只生活在马达加斯加岛上。这棵树刚刚绽放出茂密的花朵,一只冕狐猴适时地来到这里,这种花朵是它们喜爱的食物。正在盘旋的黑鸢引起了冕狐猴的担心,虽然黑鸢对狐猴并不构成严重的威胁,但是狐猴对任何危险都从不大意。

黑鸢还惊扰了一群大狐猴,他们是马达加斯加岛上体型最大的一种狐猴。像斑狐猴的三胞胎一样,年幼的大狐猴也很少有乖乖安静下来的时候。大狐猴是一种对自己领地非常重视的动物,他们经常用一种刺耳的歌声,来宣告对一块林地的主权。现在,大狐猴出发去觅食了。它们的一跳,就能跃越过7米多的距离,这样的本领,使它们在茂密的树林里可以来去如飞。这棵兰芬树的果实还没有完全成熟。大狐猴只把吃果实可口的部分吃掉,剩余的部分就被扔到了地面上。

在它们三十米下的森林的地面,是另一群奇异生物的天地。一只经过巧妙伪装的枯叶螳螂,正准备捕猎。叶螳螂发现了一只盔甲变色龙 。这种不到三厘米长的盔甲变色龙,是世界上最小的变色龙。这只盔甲变色龙完全可以成为一顿美餐,但现在叶螳螂似乎对它又不感兴趣了。这只弱小的变色龙谨慎地保持着不动,以防螳螂改变它的主意。

浓雾经常笼罩着高山上的森林,附着在植物叶子上的湿气,凝结成一个个水滴,汇聚成条条溪流,开始了漫长的旅程,一直来到马达加斯加岛上一个很特别的地方。在300公里以外的下游,河水穿过一片广阔,不为人知的地区,这里簇立着无数尖尖的石灰岩石笋。经过长年累月的雨水侵蚀,尖利的石锋使这里成为了一个,外界无法入侵的要塞。然而即使在这里,仍然有生命的存在。犬牙交错的地貌对很多动物来说是个挑战,但是马岛变色龙却能在这里来去自如。为了觅食,它必须穿越这片刀刃般的石林。雨水侵蚀的过程给这里的地表,留下了一条条深达百尺的,犹如迷宫般错综复杂的裂痕,为居住在这里的生物提供了安全的庇护所。

在另一边,河道变得浅而开阔。这里是岛上一种最稀有的食肉动物的狩猎场。这是一只马岛海雕。这种海雕拥有近两米长的翼展,它是岛上最大型的捕食性鸟类。能蓄水的猴面包树是马达加斯加西部干旱树林里的主要树种。 这里有九个月没有下过雨了。多数细小的河道都干涸了,河床上只剩下龟裂的泥土。那些居住在这里的动物已经适应了干旱的生活,现在,它们凭借着干枯的植物叶子勉强维生。但这可能要十分地小心,因为这里的许多树枝、树叶都是一些昆虫乔装打扮而成的。有的动物则用另一种办法来度过漫长的旱季。在一个树洞的深处,一只肥尾鼠狐猴正以一种类似于冬眠的方式蛰伏着。这条肥大的尾巴里储存着它用来度过旱季的脂肪,它在静静地等待着雨季的来临。对于其他活跃着的狐猴来说,生活更加艰难了。这些冕狐猴只能靠吃树皮和稀少的叶芽来度过漫长的旱季。他们用下颌下方的一个特有的腺体,在树上做气味标记,警告其他竞争者,保护自己宝贵的食物资源。

这只冕狐猴的举动,引起了一只非洲鼬的注意。这只非洲鼬靠挖掘土中的蚂蚁和其他昆虫的幼虫过活。但此时,在附近的阴影里,隐藏着一个更加可怕的猎食者——马岛獴獴。马岛獴对非洲鼬并不感兴趣,它要猎杀的是更大的猎物——冕狐猴。马岛獴是马达加斯加岛上最大的肉食动物,它们是獴在远古时代的近亲。冕狐猴及时地发现了天敌,并发出了警报。

一开始,马岛獴只有在地面上,才能跟得上在树上跳跃如飞的狐猴。一段跟踪以后,当马岛獴察觉到狐猴有些疲劳的时候,它就决定要在树上,与狐猴一试高低了。在较近的树之间,马岛獴也可以跳跃。但它们跳跃的距离,比狐猴要短得多。在树上,狐猴的跳跃优势不容置疑,在它仍有能力做长距离跳跃的时候,马岛獴不得不再次下到地面上。现在,终于到了做最后一击的时候了,马岛獴爬到了一个理想的地方,为了做最远的扑击。这一次,冕狐猴靠着世代相传的本能躲过了一劫。

漫长的旱季终于结束了。肥尾倭狐猴在树洞中苏醒了过来。长久的等待已经结束了。虽然第一场小雨很短暂,地面上还是形成了一些水洼,同时也为这片土地带来了不可思议的变化。青蛙从柔软的泥土中钻了出来,准备开始它们的热烈的婚配仪式。这种青蛙每年的交配期只有一天的时间。那些没能迅速找到伴侣的雄性,只有在绝望中挣扎。雨水给河床带来了勃勃生机。对于马达加斯加翠鸟来说,这是一次意外的收获。

在奇妙的特技飞行表演中,蜻蜓将它们的尾部伸进水里。每伸进水里一次,就有许多卵被产在水面下。被雨水浸软的泥土是马达加斯加鬣蜥产卵的最佳场所。它将蛋尽量往深处推,然后再小心翼翼地埋藏起来,以防被那些偷蛋的猎食者们发现。马岛猪鼻蛇就是这样的猎食者,它对各种各样动物产的蛋都感兴趣。可是要在厚厚的枯枝落叶中,找到经过埋藏和伪装食物是非常困难的。因此,猪鼻蛇寻找猎物不是依靠视觉,而是利用它敏锐的嗅觉。现在,它似乎察觉到了鬣蜥产卵地还存留着的气味。鬣蜥只能在一边张望,它没有能力与蛇正面对抗。猪鼻蛇的食量很大,它一次就能把鬣蜥的这窝卵都吃光。

第一场雨成了树木复苏的信号。在不足两周内,西部的树林从枯黄变为新绿。许多生命已经从休眠中苏醒过来。这里有一根三十厘米长的,会行走的树枝。这种巨型昆虫的翅膀并不是用来飞行的,它们是用来吓唬潜在敌人的。这只马岛变色龙也刚刚睡醒。他正在找寻配偶,他发现,在附近的藤蔓上有一只雌性。可是事情并非如它所愿。这只雌性变色龙拼命收缩自己的身体,想要藏进藤蔓的后面躲藏起来,可惜并不奏效。雄性越来越近了,雌性马上亮起了警告信号。这只雌性变色龙已经交配过了,因此它展示鲜明的颜色用来拒绝鲁莽的追求者。

夜幕下,这只肥尾鼠狐猴从长达9个月的睡梦中醒来,现在终于是从巢穴中出来的时候了。他贪婪地吃着雨后刚刚绽放出的,花朵中的花蜜和花粉。在未来的3个月里,这些高热量的食物可以为他补充尾巴里的脂肪,以备“睡”过下一个严峻的旱季。这是另一个夜行者--倭狐猴,它正在觅食。倭狐猴是训练有素的猎人,它拥有出众的听觉,在很远之外,他就能听到一只大蟑螂活动的声响。

马达加斯加岛的南部,有一片环境恶劣的荒漠。这是岛上最干的地区,一年仅有很少的降雨量。这里的丛林中生长着一些世界上最奇特的植物,它们大多浑身长满了尖刺,用来防止体内宝贵水分的流失。住在这里的动物不得不适应这种苛刻的环境。一群环尾狐猴小心翼翼地躲过这些尖刺,去摘取鲜嫩的花苞。在刺上行走需要一定的技巧,这些幼猴在学习的过程中,经常会被刺痛。享用过这顿来之不易的美食,环尾狐猴们懒洋洋地沐浴在早晨的阳光中,享受着温暖和安宁。

与其他狐猴不一样,环尾狐猴绝大部分时间在地上活动。它们也是最具群体性的狐猴,一个群体中可以多达25个成员。在一些大的群体中,许多妈妈都可以生儿育女。这意味着,年幼的环尾狐猴身边总会有玩伴。娱乐活动被一位不速之客打断了。它是一只在热切地寻找伴侣的雄性陆龟。如果雌性拒绝,雄性就会用武力威吓来表现自己的强悍。它用自己的壳钩住雌龟龟壳的下沿,威胁着要将她掀翻。最终,雌性还是屈服了。

毛原狐猴也是多刺丛林中的居民,它们是少数几种从不喝水的灵长类之一。它们完全依靠吃植物来摄取身体所需的水分。它们在树的嫩枝条上撕开一个口子,树的伤口流出一种味苦的白色乳汁。细小树枝是他们的美食,然而下面的一根树枝,却是活生生的动物。这是一只叶头蛇,他正在狩猎。

风向的转变预示着旱季的结束,雨水即将降临干燥的南部。数月以来,干涸的河床上只有灼热的沙子,但是这一切都将改变了。虽然这里的雨量很少,但是远方的雨水充盈了河道,滋养了附近大片范围内的生命。地下水位稍有变化,许多有刺的植物都将改变它们的形态。

现在是正午,这群毛原狐猴正在找地方遮荫乘凉。它们必须穿过一块开阔地才能找到荫凉。他们来到了河边,一片由浓密的树木形成的回廊。这些树木常年汲取地下水源,创造出一片沁人心脾的绿荫。一群环尾狐猴也来到了这片树林长廊,它们是来这里觅食和补充水分的。他们遇到了栖息在这棵巨大的酸角树上的一大群果蝠。现在,正是果蝠的交配季节,即使是白天这里也非常热闹。在这群果蝠的下面,环尾狐在食用树上落下的荚果。一对大马岛鹃也在这里进食。像所有的狐猴一样,成年的环尾狐猴懂得利用树荫来降温。对于那些年轻好动的环尾狐猴来说,现在正是玩耍的时候。这只环尾狐猴正走向河边喝水。在这样干旱的环境里,这里所有的生命都依赖着这稀少的水源 然而,在遥远的马达加斯加北部,水源却非常充足。这里是马达加斯加最大的湖泊,湖岸边环绕着广阔的湿地。这片湿地是马达加斯加岛上,许多特有动、植物的家园,其中包括狐猴中最稀少的一种——灰驯狐猴。它们是世界上惟一的一种,一生都生活在水上的灵长类动物。灰驯狐猴一般以小群体为单位活动,以茂盛的湿地植物为食。它们最喜爱的食物是莎草类植物的茎基部。数百万年以来,狐猴一直享受着马达加斯加与世隔绝的庇护。但是现在,狐猴长期安宁的生活即将结束了。

人类是在1500年前,首次踏上马达加斯加岛的。像在地球上其他地方一样,人类逐渐地改变这里的环境,来满足自身的需求。现在,渔夫们经常来到这片湿地,他们还用火开辟出一条,他们出入湿地的道路。没有人知道每年这里,有多少灰驯狐猴在大火中丧生,但可以肯定的是,曾经广袤的湿地正在迅速地萎缩。要逃避大火,这群灰驯狐猴必须跨过一条人工河道。人类在马达加斯加岛短暂的统治,已经给很多物种带来了不幸的命运。下一个不幸的动物很可能就是这些灰驯狐猴了。

随着马达加斯加人口的不断增加,生活基本需求日益增大,这里的生态系统已经经历了严重的冲击。今天,全岛的野生生境只有不到十分之一还保持完好。马达加斯加岛的野生世界已经发出了警报,一个美好的生存环境是脆弱的,只有关爱才能使它长久地存在下去。

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