根据《联合国海洋法公约》，岛屿是四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域。岛屿对国家有重要意义：除了岛屿本身的战略地位等因素外，更可使其所属国获得大面积的管辖海域。根据《公约》，岛屿可以划定领海、毗连区、专属经济区和大陆架。若以12海里领海宽度计算(以12海里为半径计算圆的面积)，可得452平方海里的领海，如果以200海里专属经济区度计算(以200海里为半径计算圆的面积)，可得125664平方海里的专属经济区。所以，岛屿对扩大国家在海上的管辖权范围是十分重要的。