59岁的太平洋舰队司令罗伯特·威拉德上将成为新一任美军太平洋战区司令

海洋财富网综合消息 10月19日，美军太平洋战区正式换帅，59岁的太平洋舰队司令罗伯特·威拉德上将接替即将退休的蒂莫西·基廷上将，成为新一任美军太平洋战区司令。威拉德曾公开宣称，应力争建立成熟的美中军事关系。

太平洋舰队司令升职

当地时间19日10时，在夏威夷火奴鲁鲁岛的哈拉瓦高地上，太平洋司令部前的草坪上响起19响礼炮。美国国防部长盖茨亲自主持接任仪式，参谋长联席会议主席迈克·马伦以及其他数百名宾客出席了仪式，威拉德从此正式成为美国最大的联合战区的新掌门。

盖茨对基廷给予高度赞扬。现年60岁的基廷已经服役42年，他将于今年12月份正式退休。在两年半时间的任期内，基廷到访过29至36个国家，并与这些国家的军政领导人进行了广泛的交流。

当天的接任仪式结束后，威拉德便立刻履行新职。盖茨本周将出访韩日；届时，新任太平洋司令将一同前往。

美军太平洋司令部是美国现有五大战区司令部中最大的一个，涵盖了36个国家和地区、34亿人口。太平洋司令部司令这个职位一直是美国海、空军争夺的焦点。不过，太平洋司令部管辖的海上力量强，辖区内海洋面积大，最近连续几任的太平洋司令部司令均是海军上将。 （阿 南）

威拉德也属对华“接触派”

不担心中国造航母

与其前任基廷一样，威拉德也属于对华“接触派”。

7月9日，维拉德在国会参议院武装委员会的任命听证会上表示，应当把中国当作盟友来接触，同时将中国当作潜在对手来对待，力争建立成熟的美中军事关系。

在这位新任太平洋司令看来，从高层长官到舰艇水兵，从联合演习到定期会晤，只要有利于美军接触中国军队、了解中国军队，都是值得提倡的。2004年，威拉德曾以美国太平洋第七舰队司令的身份率舰队旗舰“蓝岭”号访问上海，还检阅了中国海军仪仗队。

值得一提的是，基廷和威拉德在2001年中美撞机事件中，还都曾担当过“灭火队员”。当时基廷任海军作战部长，威拉德任“小鹰”号航母舰队司令。

事发后，华盛顿的“新保守”鹰派想把“小鹰”号派往事发地区巡航示威，但由于海军太平洋战区“接触派”的抵制，才没有让局势进一步恶化。

今年3月份，威拉德在出访越南时指出，美国将密切关注中方建造航母的想法，但并不担忧。他认为中国可能会发现建造航母要比想象中更为复杂。“我们非常关切，但并不担忧。”他说。