中国的“海大”可分为海洋大学、海事大学、海军大学三大类。
以“海洋大学”命名：
中国海洋大学：
是目前中国大陆唯一一所教育部直属的重点综合性海洋院所，是中国大陆海洋类高校最高学府。拥有物理海洋学、海洋化学、海洋生物学、海洋地质学等多个国家重点学科，是中国最正统的海洋大学。
上海海洋大学：
从上海水产学院——上海水产大学——上海海洋大学轨迹演变而来。
大连海洋大学：
大连水产学院——大连海洋大学 轨迹演变而来。
广东海洋大学：
湛江水产学院——湛江海洋大学——广东海洋大学轨迹演变而来。
浙江海洋大学：
浙江水产学院和舟山师范专科学校合并组建——浙江海洋学院——浙江海洋大学。
海南热带海洋学院：
琼州学院——海南热带海洋学院，该大学也是我国第一所聚焦热带海洋的高校。因国家、省市建设及宣誓主权的需要，从综合性大学转变发展方向而来。
国立台湾海洋大学：
国立台湾海洋大学（National Taiwan Ocean University，NTOU），简称台湾海大、海大，其前身是创立于1953年的台湾省立海事专科学校，学校坐落于台湾基隆市。
以“海事大学”命名：
大连海事大学:
原大连海运学院交通运输部唯一直属国家重点大学、“211”工程重点建设院校，是中国著名的高等航海学府，是被国际海事组织认定的世界上少数几所“享有国际盛誉”的海事院校之一。
上海海事大学：
学校原为交通运输部直属高校，2000年划归上海市管理，2008年，上海市人民政府与交通运输部签订协议，共建上海海事大学。
此外，还有全国其他的13所以“海事命名”的航海类职业技术院校。
“海军”大学：
大连舰艇学院：
海军大连舰艇学院，隶属于中国人民解放军海军，是经毛泽东主席于1949年11月 22日亲自批准成立的新中国第一所正规高等军事学府，至今已为我国海军培养了4万多名军政指挥军官和工程技术军官，近200余人成长为将军，80%以上的现役水面舰艇舰长毕业于该学院，被誉为"海军军官摇篮"。
海军工程大学：
中国人民解放军海军工程大学，简称“海工大”位于武汉市，前身是创建于1949年的安东海军学校，后合并升格为海军工程学院；1999年海军工程学院、海军递单子工程学院合并组建海军工程大学。
海军潜艇学院：
中国人民解放军海军潜艇学院是一所培养海军潜艇和防救部队初、中两级军事指挥、工程技术军官的重点军事院校。学院坐落于美丽的海滨城市青岛。
海军航空工程学院：
中国人民解放军海军航空工程学院是一所以培养海军指挥军官和航空工程技术军官和航空航天工程技术军官为主的高等军事学校，是海军指挥与工程技术人才培养的主要基地和航空航天领域科研中心之一。学院本部驻山东烟台市区，在青岛设校区和航空训练基地。海军航空工程学院创建于新中国诞生之初。1950年8月，在山东青岛成立“海军海岸炮兵学校”。学校曾经6次更名，4迁校址。1970年1月校址由烟台迁往江苏南京市，1974年9月学院由南京迁往辽宁锦西。1978年1月又改称“海军第二炮兵学院”。1979年4月被教育部列为军队首批全国重点高等院校之一。1985年学院开始招收硕士研究生。1986年6月学院正式定名为“海军航空工程学院”，校址由锦西迁回烟台市。
海军指挥学院：
中国人民解放军海军指挥学院是海军最高学府，担负培养海军中高级指挥人才任务。学院地处人杰地灵的古都南京市区。1977年12月12日，学院的前身--"中国人民解放军海军第二水面舰艇学校"正式组建，1983年，校名改为"中国人民解放军海军水面舰艇学校"， 1986年6月9日，学院更名为中国人民解放军海军广州舰艇学院。 2004年6月18日，根据中央军委命令，原“海军广州舰艇学院更名中国人民解放军海军兵种指挥学院。
海军飞行学院：
中国人民解放军海军航空兵学院院部驻地在美丽的海滨城市——辽宁省葫芦岛市，是目前我军装备机型最多的军级单位，是培养飞行学员种类最全和全军唯一担负舰载机飞行人员培养任务的院校。学院前身是海军飞行学院，成立于1950年11月1日,部署在山东省青岛市沧口机场，原名为海军第一航空学校。60多年来，学院院部先后迁至山东省潍县（现潍坊市）、
辽宁省锦西县（现葫芦岛市）、山西省长治市，1990年7月又迁到辽宁省葫芦岛市。2012年3月8日，海军航空兵学院正式组建，主要担负海军航空兵中级指挥军官、岸基舰基飞行军官、作战训练参谋军官、反潜预警空中战勤军官等培养任务和陆地、海上跳伞训练任务，是海军航空兵战斗力建设的重要源头。60多年来，学院先后培养了7000多名歼击机、轰炸机、运输机、直升机飞行人员，1万多名指挥和参谋人员，被誉为“海空雄鹰的摇篮”。
海军陆战学院：
中国人民解放军海军陆战学院简称海军陆战学院，原海军兵种指挥学院、广州舰艇学院，是一所海军兵种战术中级指挥院校，隶属中国人民解放军海军，正师级。学院主要为海军培养水面舰艇、潜艇、航空兵、陆战队、岸防兵等众多兵种指挥员。学院位于广东省广州市。
