日本第48次考察队最近在北极采用世界首次使用的方法，对北半球的臭氧层进行了实地考察，发现这一地区的臭氧层已经遭到严重破坏。

具有吸收太阳紫外线、对人体皮肤起保护作用的臭氧，在距离地球20公里～30公里的上空形成一个臭氧层。日本观测队曾在1982年首次探明，南极上空的臭氧层在春天时急剧减少。臭氧层空洞是由于臭氧层变得稀薄，看上去好像是开了一个洞。今年，南极上空的臭氧空洞面积为有史以来最大，几乎是南极大陆总面积的两倍。

北极地区由于温度略高于南极，因而比较难以形成极成层圈云，通常都认为这个地区不会出现臭氧空洞。然而，从1996年以后，在臭氧层附近出现了一个“袖珍空洞”，这就证明北半球的臭氧层已经遭到很严重的破坏。

日本第48次考察队这次采用最新的红外线分光器对准极成层圈云，通过分析大气成分找出臭氧层遭到破坏的结构。这也是世界上首次采用的观测方法。

在臭氧层遭受破坏的8月～10月，在德国等10个国家协助下，日本向南极上空放出了50个气球。由于南极上空的风呈顺时针方向流动，因此各个基地都相继向上空放出气球，用接力的方式进行连续的观测。（彭永清

2006年12月15日