Orthrozanclus是迄今发现的最古老海洋生物之一

加拿大和英国的科学家日前发现了迄今为止最为古老的海洋生物化石。

据专家们介绍，新发现的这种海洋生物生活在5亿多年前，是地球上首批拥有多细胞构造的生物之一。

科学家们指出，在5亿年前，地球上恰好出现了一次生物大爆发现象。

新发现的生物已被命名为Orthrozanclus。初步的分析显示，Orthrozanclus不但长有很多触角，而且体表还覆盖有坚固的硬壳。不过，令科学家们感到惊奇的是，这种生物并没有听觉、视觉和嗅觉器官。

多伦多安大略皇家博物馆的专家让-伯纳德·科隆表示，Orthrozanclus的长度只有大约1厘米，生活在距今5.05亿年前的寒武纪。

他指出，寒武纪正是地球上多细胞生物发展的一个重要阶段。尽管此前也曾发现过一些寒武纪生物的化石，但Orthrozanclus的生存年代是最为古老的。

英国剑桥大学的考古学家康维·莫里斯教授表示，Orthrozanclus缺乏眼睛、耳和鼻等重要器官。它主要依靠触角在水底移动。

由于结构比较简单且行动缓慢，当一些更为复杂的生物出现后，Orthrozanclus便成了它们的理想食物，并且在很短的时间内便灭绝了。

生物学家们认为，Orthrozanclus属于一种甲壳非常坚硬的无脊椎动物－－从这一点上说，它们与现在的蜗牛、乌蛤、枪乌贼和章鱼属于同一类动物。

需要指出的是，Orthrozanclus的化石其实很早便已被发现，不过，由于其分裂为11块（加拿大和英国的博物馆中各保存有9块和2块）。只是在不久前，科学家们才将Orthrozanclus的化石标本拼接在一起并绘制出了完整的图像。