自古以来，人类早就想把海洋动物运用于战争。中国古代的许多神话故事，如孙悟空大闹龙宫、哪叱闹海、八仙过海等，都说大海中有一支动物军队，这个军队由虾兵、蟹将、龟元帅组成，由龙王爷指挥。并且设想了海洋动物与神仙大战的动人情景。这些传说虽然是人类的一种幻想，但它反映了人们想把海洋动物用于战争的一种愿望。由于科学技术水平限制，这些愿望在古代是不可能实现的。
多年来，许多科学家开展了对海洋动物的研究。研究结果表明，人类可以利用某些海洋动物的本能及通过训练养成的反射动作，教会它们某些军事技能，使其为战争服务。
对海洋动物在军事上的运用，研究得最早、最好和运用得最早、最好的国家是美国。早在60年代初，美国海军就成立了海洋哺乳动物研究试验基地，吸收了美国一些优秀的生物学家、生理学家和兽医参加。圣迭戈海军基地的海洋系统中心，有115只海洋动物在“受驯”。80年代后半期的5年当中，美国共拨款2900万美元用于海洋动物驯养。通过对海豚、海狮的研究，美国海军专家们发现：经过训练的海洋哺乳动物，可以按照指令在公海活动，它们灵敏的听觉和潜水本领，可以完成人或人所制造的武器装备根本无法完成的任务。利用海洋动物，可以对重要的沿海地段、海军基地、舰艇锚地等进行警戒，以防敌方潜水破坏人员渗入；搜索和识别水下的各种武器；在指定的水域内扫雷；消灭敌方港口和港湾内的海上目标；帮助潜水员进行水下技术作业等。
经过多年的研究和训练，美国已初步训成了一支海洋动物特种兵。这支特殊的海军部队主要包括海豚、海狮、鲸等等。
在教育活动中老师可以借鉴同时丰富自己的相关知识。