紫色海星

从2000年以来，来自70多个国家的1000多名科学家开始参与到“海洋生物大普查”的国际性研究项目，平均每年都会发现数以千计的新品种海洋动物。最近，参与“海洋生物大普查”项目的科学家又在夏威夷海域发现了一些新的海洋动物，其中一些动物色彩斑斓，美丽动人。

近日，一个国际生物学家小组在经过三星期的努力，在偏远的“法舰环礁浅滩”附近海域采集到2500多个物种。科学家目前正在对这些物种进行研究，来确定其中有多少是新物种。科学家说，虽然有些物种在过去已经被发现过，但它却可以为科学家提供关于生物在独立的生态系统里如何发展的线索。在初步的研究工作中，科学家已经确认有上百种以往从来不曾在夏威夷水域发现的海洋动物，其中有些品种很可能是世界科学领域的最新发现。许多物种在夏威夷群岛西北部海域从未发现过，也可以说在整个夏威夷岛的食物链里没有任何记录。

世界上有两类动物的色彩最丰富，一类是在空中飞翔的动物，一类是在水里游动的动物。而在夏威夷海域新发现的海洋动物中，多种动物的外表色彩斑斓。这次采集到的最漂亮的动物是“砰砰蟹”，它的背壳像一张十分快乐的人脸。虽然这种螃蟹不是第一次发现，但是也是一种很罕见的动物。它为什么叫“砰砰蟹”呢？这是因为它的大螯上生活着一种奇特的海葵，就像“砰砰”炸开的烟花一样。这种海葵与“砰砰蟹”是共生关系。“砰砰蟹”的大螯已经退化，不能用于捕食，得靠海葵帮忙。“砰砰蟹”带着海葵四处爬行，海葵则收集珊瑚礁上的有机物，一些自己吃，一些则提供给“砰砰蟹”。

新发现的彩色寄居蟹我们平时在水族馆里基本上见不着，这种螃蟹有着一对桔黄色的爪子，更加引人注目的是它头上那对十分耀眼的蓝色眼睛，看起来像是魔幻故事中的小精灵。在一片珊瑚礁附近，科学家找到了一只身上有红白蓝三色的小虾。科学家在海底发现了一种紫色海星，体形比较大，体长超过30厘米。这种海星比一般海星活跃得多，因此科学家认为它可能天敌很少。在这次采集到的动物中，最小的一种是具有蓝、红、橙等颜色的透明彩色虾，它的体长只有大约2毫米，这种不知名的小虾有着一对相对身体来说特别庞大的大螯，科学家认为它可能利用这对大螯来吸引同类一起对抗敌人。

美国洛杉矶自然历史博物院的动物学家约翰·马丁参加了这次生物采集工作。他说：“在新发现的生物中，有很多的生物体，人们第一眼看到都惊呼‘哇！这是什么呀？’有人甚至怀疑这么漂亮的动物不是真的，还有人认为这是科学家在实验室中培育出来的。然而，它们的确是大自然的杰作，是进化历程中出现的美丽物种。希望我们的工作能够引起人们对美丽的海洋生物的关注，从而以实际行动更好地保护巨大而日趋脆弱的海洋生态环境。”