砸巨款购军备
尽管菲律宾政府仍在不断向国际社会寻求援助资金帮助其重建遭台风“海燕”袭击后的灾区,但这并不妨碍阿基诺政府在两年内投入高达640亿比索(约合14亿美元)的巨资采购海军军备。
除了在2013年已经批准53亿比索(约合1.18亿美元)提升现有的海军装备外,阿基诺三世近日又特别批准:自2014年至2016年,菲律宾政府将拨款640亿比索采购大型军舰、战机和两栖战车。其中尤为引人关注的是两艘可向南海迅速增兵的战略运输船、两架能够对南海岛礁实施低空打击的AW-109型武装直升机,以及12~20辆可帮助海军陆战队执行“夺岛”任务的两栖战车。
对于这一“意外的新年大礼”,菲律宾海军表现得“非常兴奋”,认为即将购买的海军装备将“有助于迅速提升应对外国入侵菲律宾领海的能力”。
此外,阿基诺政府还透露,菲律宾国防部将从本月底开始研究采购两艘新型护卫舰的具体事项。去年10月3日,菲律宾正式拨款189亿比索(约合4.2亿美元)采购两艘新型护卫舰。上个月,菲律宾国防部拨款2500万比索(约合56万美元)为海军聘用顾问公司成立工作小组,由其负责协助海军制定这两艘舰的最终性能指标。菲律宾助理国防部长费尔南多证实说:“工作小组的商议结果将决定新军舰的最后要求。”
虽然菲海军竞标与授予委员会(BAC)还未公开招标,但从目前透露出来的情况看,包括西班牙纳凡蒂亚公司、韩国STX公司、大宇造船与海事工程公司和现代重工集团在内的至少4家公司已通过竞标工作的第一阶段。不过,BAC官方稍早前称,菲海军需要在护卫舰投标进入第二阶段前进一步选择,第二阶段预计于2月晚些时候启动。
事实上,从去年南海局势升温以来,菲军方就开始不断提交军火采购报告,要求为海军购买潜艇、护卫舰、轻型巡洋舰等大批装备,使其“更加有效地保护本国的海岸线”。去年10月,菲军北吕宋司令部司令格雷戈里奥·皮奥·卡塔旁曾在一份军火采购申请报告中说,菲海军计划采购3艘常规动力或柴电潜艇、6艘用于对空作战的护卫舰、12艘用于反潜作战的轻型巡洋舰、18艘巡逻船和3艘扫雷舰。虽然卡塔旁没有透露完成这些军火采购所需时间和资金数额,但菲海军此前曾在一份研究报告中称,全面提升菲海军战斗力约需4970亿比索(约合116亿美元)。
借力外军援助
考虑到在南海的军事实力“严重不足”,除依靠军购壮胆外,菲律宾政府还提出了借助全球军事科技强国战力的设想。
据菲律宾国防部透露,菲律宾将斥资26亿比索(约合5800万美元)从以色列航空航天集团购买3部极先进的“海空监视雷达”。以色列方面称,3部新雷达会在两年内交付给菲律宾。而为了弥补菲军方“迫切的能力不足”,以色列甚至还同意先向菲律宾租借一部雷达,预计这部雷达将在今年年内运抵菲律宾。以方称租借的雷达可以用于训练菲海军情报机构,加强官兵对南海的监视与搜集情报能力。
此外,菲律宾军方也在积极“拉拢”加拿大。近日,加拿大驻菲律宾大使内尔·雷德尔与菲海军司令阿拉诺中将会面时表示,加拿大海军愿意帮助菲海军提升作战能力,加强两国海军协作并将派员赴菲训练菲海军。菲海军发言人随后表示:“加拿大海军有先进的军事技术和发达的军舰建造工业,独立研发实力也相当雄厚。”
除加拿大外,日本、美国和印度的海军也表示考虑为菲律宾提升海上战力“作贡献”,包括赠送新型巡逻舰艇、免费培训海军官兵以及加强双边和多边的海军互访等……
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