这次访问是对2000年8月中国海军“深圳”号和“南仓”号访问的回访，也是非洲军舰第一次访问中国。访问期间，海军东海舰队以及上海市政府有关部门将为南非军舰的来访举行欢迎仪式，两国海军官兵还将进行一系列交流活动。

今年是中国和南非建交10周年，两国举行了一系列交流和庆祝活动，这次军舰访问是其中的一个亮点。“斯皮恩科普”号舰长克里斯托弗·曼尼格表示：“南非海军对于首次正式访问中国感到非常荣幸和自豪，并且期盼能与中国人民解放军海军相互学习交流。”他表示，“斯皮恩科普”号沿着在世界享有盛誉的中国早期伟大航海家郑和的足迹来到中国，是一件令人无比荣幸的事情。