4月10日中午，国家海洋局获悉在我国黄岩岛海域作业的数艘渔船，被菲律宾军舰非法堵在黄岩岛潟湖内，菲方欲抓扣我被困渔船渔民。

黄岩岛是中国南海中沙群岛中唯一露出水面的岛屿。岛四周为距水面半米到3米之间的环形礁盘，其内部形成一个面积为130平方公里、水深为10至20米的潟湖。湖东南端有一个宽400米的通道与外海相连，中型渔船和小型舰艇可由此进入，从事渔业活动或者避风。该岛距西沙群岛约340海里，距中沙环礁约160海里，距菲律宾苏比克港约100海里。

在南海问题上，菲律宾近年来常有异常之举。2011年5月，菲律宾海军将南海海域三处礁滩上的“外国”标牌拆除；2011年6月13日，菲律宾方面称，计划将南海更名为“西菲律宾海”；7月20日，菲律宾武装部队西部司令萨班及4名菲众议员率媒体登上中业岛，宣称中业岛是“菲律宾领土”；

2011年7月25日，菲总统阿基诺三世在国会高调宣布将会以武力来“捍卫南海诸岛的主权”，并计划将争议交由联合国裁决；7—8月在我被占岛屿整修加固军事设施并计划翻修中业岛上的机场；

在印度尼西亚巴厘岛举行的东亚领导人系列会议前，菲律宾外长罗萨里奥公开向东盟喊话，想拉东盟来对抗中国；对于中国渔民，菲律宾更是屡屡动粗，菲律宾接二连三地对中国渔船进行袭扰扣押，2011年10月18日，菲律宾海军一艘炮艇在南海礼乐滩附近，撞击了一艘正拖曳25艘小船航行的中国大型渔船，2011年12月2日又在巴拉望岛海域以“非法捕捞”为由扣留了6名(有媒体报道为5名)中国渔民，而且扬言要重判我渔民。