我们常说的珊瑚礁，是水下花园，也是各种各样海洋生物的家园。它是固着在礁石上，由成千上万只被称为 "珊瑚虫"（coral polyps）的微小动物组成的结构复杂的群体动物。每个珊瑚虫在基因上与其邻居相同，并且都是食肉动物，其顶部有一圈儿尖尖的触角。珊瑚虫不只是生 活在礁石上，它们还建造它们自己,将一层石灰岩铺放在另一层石灰岩上，创造出一个多维的世界。在澳洲的大堡礁，至少有500多种不同的珊瑚动物生活在此，每一 种动物都有着自己的生存诀窍。如：板状珊瑚擅长于捕捉阳光，快速生长的鹿角珊瑚，其枝干以每年15厘米的速度向外扩张，而生长缓慢的脑珊瑚，25年才可长到人脑的大小，但其寿命长达100多年。