海洋中的哺乳动物正受到气候变化等因素的威胁。

据美联社报道，海洋中的哺乳动物，上到蓝鲸，下到海獭，无一不面临着气候变化、海水酸化、过度捕捞等因素的威胁。为此，研究人员在全球范围内划出了20个保护区域作为密切关注区域。

墨西哥国立自治大学的桑德拉·庞帕（Sandra Pompa）指出，海洋哺乳动物广泛分布于海水以及某些淡水区域中。在20个保护区里，有11个保护区的生物是在世界独一无二、绝无仅有的；另9个拥有的海洋哺乳动物种类占世界海洋哺乳动物的84%。

11个区域分别是：夏威夷岛、加拉帕戈斯群岛、亚马逊河、圣费利克斯岛及胡安费尔南德斯群岛、地中海、里海、贝加尔湖、扬子江、印度河、恒河以及凯尔盖朗群岛。另外9个是：下加利福尼亚海域、美国的东部海域（美国大西洋海域，包括古巴、伊斯帕尼奥拉岛、哥伦比亚以及委内瑞拉周边海域）、秘鲁、阿根廷、非洲西北部、南非、日本、澳大利亚以及新西兰。

庞帕认为，目前最需要拯救的海洋哺乳动物是加湾鼠海豚，一种生活在美国加州海湾北部区域的鼠海豚。他表示，本次研究对关注濒危物种的组织和机构而言，非常具有参考价值。

此外，研究人员还指出，由于近两个世纪人类对海上动物皮毛、鲸油以及肉类的需求，从而引发了过度捕捞，导致目前至少有三个物种已经灭绝，分别是加勒比僧海豹、大西洋灰鲸以及斯特拉海牛。