根据《联合国海洋法公约》和有关国际法的规定，我国拥有主权和管辖权的海洋面积达300万平方公里，相当于我国陆地面积的1/3，按管辖海域面积排列，我国在世界海洋大国中名列第五位。目前，我国沿海地区已具有了相对优越的自然环境、雄厚的技术经济基础和比较完善的基础设施。正在依托海洋的区位条件，发展成为人口、产业和经济高度集聚的区域。我国东部沿海地区陆地国土面积仅占全国总面积的14%，却集中了全国总人口的41%、GDP的60%、进出口总值的90%。而且沿海地区的经济活力和潜力正在与日俱增，预计在2010年占全国GDP的比重将上升到70%以上，海洋经济日益成为国民经济新亮点。
回顾历史，我国海洋产业年总产值从20世纪80年代初期到现在平均每年递增20%以上，远远高于国民经济的增长速度。同时，围绕海洋经济发展，海洋高新技术得到了快速发展，科技成果正在海洋经济活动中得到迅速应用。仅就海洋生物的科技成果转化方面，就推动了海水养殖、海洋食品和保健品、海洋药物、海洋化工、海洋肥料、海藻饲料等产品的提纯和研发。国家海洋局2002年～2005年期间海洋高新技术成果公示报告中阐述，海洋生产及为海洋生产服务在内的近30个海洋高科技成果，推动着海洋经济快速发展。海洋产值由1978年的64亿元提升为2000年的4127亿元，2003年全国海洋产业总产值达到10077.71亿元，这是我国海洋产业首次突破1万亿元大关。专家指出，我国海洋经济总体水平在世界海洋国家中已处于中上水平。2003年全国海洋产业增加值为4455亿元，按可比价格计算，比上年增长9.4％，继续保持高于同期国民经济的增长速度。海洋高新技术产业发展迅速，海洋生态环境逐步改善，海洋开发秩序进一步规范，海洋经济在我国国民经济和社会发展中的作用日益突出。同时，我国海洋区域经济布局不断优化，海洋产业结构日趋合理。我国的海洋渔业和海洋盐业产量连续多年保持世界第一，我国的造船业已经在世界造船行业中排名第三位，商船拥有量占世界第五，港口数量及货物吞吐能力居世界前列，滨海旅游业发展势头喜人。
我国海洋资源丰富，但海洋优势发挥不充分，海洋经济虽然是我国重要的经济增长点，但我国海洋产业增加值占国民生产总值的比重仍很低。我国海洋经济发展存在缺乏宏观指导，缺乏协调和规划；海洋资源开发管理体制不够完善；海洋产业结构性矛盾突出；部分海域生态环境恶化的趋势还没有得到有效遏制，用海矛盾也比较突出；海洋调查勘探程度还较低，海洋经济发展的基础设施和技术装备相对落后。因此，我国必须提升海洋经济在国民经济中的地位，必须提升国民对海洋经济意义的认识。
我们必须注意到，世界前十位强国都是临海国家，国民生产总值占全世界的72%。我国是临海大国，国家应高度重视海洋产业和海洋经济的发展。
首先，要在坚持经济发展与资源、环境保护并举的基础上，保障海洋经济的可持续发展。加强科技进步对海洋经济发展的带动作用，加强海洋资源勘探与海洋近海调查，加强培养海洋科学研究、开发与管理、海洋产业发展所需要的各类人才，加强海洋生态环境保护与建设。
第二，发展海洋交通运输业及相关产业。优化港口布局，拓展港口功能，推进市场化建设，尽早建立起结构合理、位居世界前列的海运船队，逐步建设海运强国。建立以港口为中心的国际集装箱运输、大宗散货运输等综合运输基地，使之运输能力进一步得到提高，港口服务功能更加多样化，装备技术水平更加提高。石油开发以渤海为重点，在现有开发区域周围扩大储量规模。完善珠江三角洲、长江三角洲、环渤海经济圈的南海、东海、渤海天然气区域性市场供应体系。滨海旅游业要进一步突出海洋生态和海洋文化特色，努力开拓国内、国际旅游客源市场。积极发展海洋生物活性物质筛选技术，加强医用海洋动植物的养殖和栽培，形成初具规模的海洋医药与生化制品业。
第三，积极推进渔业和渔区经济结构的战略性调整，推动传统渔业向现代渔业转变，实现数量型渔业向质量型渔业转变。控制和压缩近海捕捞渔船数量，引导渔民向海水养殖、水产品精深加工、休闲渔业和非渔产业转移。积极发展水产品精深加工业。培植龙头企业，创立名牌产品，认真执行水产品绿色认证标准，努力开拓国内外市场。建设以重点渔港为主的集交易、仓储、配送、运输为一体的水产品物流中心。
第四，发展海洋经济要加强以下几个主要措施：完善法律法规体系，加大执法力度，理顺海洋管理体制；实施科技兴海，提高海洋产业竞争力；拓宽投融资渠道，确立企业投资主体地位；发挥沿海地区自身优势，推动海洋经济发展；加大海洋环境保护投入，保障海洋经济可持续发展；加大扶持力度，促进海岛的建设和发展；提高海洋防灾减灾能力，完善海洋服务体系。
最后，强化海域使用的规范化管理，严格按照《海域法》规定执行。坚决纠正海域使用审批中的违规行为，尤其要注重对有关围填海问题的研究，对围填海中突出存在的问题要开展专项执法监督活动。要加强海洋环境监测的网络建设，不断增强海洋环境监测能力。国家与地方要实行资源共享，不要重复建设海洋环境监测站点。要重视陆源排污口附近海域的环境监测和评价工作，要通过这项工作推动海洋环境保护工作，保持海洋经济可持续发展。
海洋是国家生存与发展的资源宝库和最后空间，我们要通过大力发展海洋经济来增强国力。同时，必须让广大人民充分认识到：我国海洋经济的强大和发展，才会使我国通过沿海窗口将国内与国外连接起来，才会使我国适应全球经济一体化的发展，才会使我国参与国际竞争的实力增强，才会使我国成为世界强国。
2005年9月9日
