在此次“3-11”日本大地震以及引发的海啸灾难中，死亡和失踪者超过了2.5万人，其中有超过9成死者为溺水身亡。日本有媒体就此提出了疑问，认为日本气象厅的海啸警报存在误差，这导致地震灾区多数人放松警惕，遭受了海啸的袭击。
日本《现代日刊》杂志5月30日称，在日本，地震速报以及海啸警报一般会在电视节目中及时插播，但为何在此次大地震和海啸灾难中还有如此多的民众未能逃难，这与日本气象厅发布的海啸警报有着很大关系。
文章说，最初发布的海啸警报，是在3月11日当天大地震发生大约4分后的14点50分（北京时间13点50分）。当时的警报称岩手县与福岛县将有3米海啸，而宫城县有6米。但此后数字不断变化，从3米到6米，再从6米升到到10米，最终又发布了10米以上的海啸警报。在气象厅的警报中，“3米海啸”的警报存在很大“水分”。岩手县田老町10米的防波堤堪称世界闻名，但海啸来袭时却能轻易越过防波堤，导致当地近200人死亡或失踪。若气象厅最初的警报为10米海啸，死亡人数完全有可能得到控制。
文章还对气象厅工作人员资质提出了质疑，称气象厅的警报还致使大量参与地震救援的消防员等工作人员死亡。最初“3米海啸”的警报是根据7.9级地震的数据得出的数字，但之后气象厅将震级纠正为9.0级。假如气象厅工作人员经验丰富的话，就会在地震发生最初正确测出震级并发布“10米海啸”的正确信息。因此，此次海啸是一次自然灾难，也是一次“人灾”。