面对海啸我们能做什么?

来源:新闻周刊   发布时间:2015-05-20 21:23:34 

日本的地震和海啸使我们回忆起2004年在印度洋上发生的灾难,还有去年发生在海地和苏门答腊的海啸。可怕的比较是不可避免的,就像是认为自然灾害是“宿命论”一样。在大自然的愤怒面前,人类可以做什么呢?当然不是任何事情,自然灾害通常提醒我们:人类是有极限的。但是,明显并痛苦的是:在2004年的灾难之后,国际社会并没有做到他们应当做的。
全世界在过去的13个月中发生了3次海啸,包括此次的日本;这些灾难都对附近海岸造成了严重破坏。2010年2月,在智利的海啸中,民众的确撤离了,但大多是自愿的。在海啸席卷智利海岸时,才发出海啸预警,最终导致200人死于这场灾难。10月,在苏门答腊,多数人觉得地震强度不大,不用撤离;但就在当晚,苏门答腊通过电视通知民众尽快撤离,但在西部海岸的明打威群岛,大多数村庄没有电力供应。当人们听到海边咆哮的海浪声时,他们才意识到海啸来了,于是400人未能幸免。在日本,确实也响起了警报,但依然有数千人死亡。
什么出了问题?就防灾预备而言,主要原因在于我们一直关注着过去的灾难,而没有建立起全球性的防灾社区。我们能用传感器来探测已发生的海啸,但对将要发生海啸的预测却做的不够。美国国家海洋和大气管理局(NOAA)有超过40套特殊海啸探测装置,分别部署在美国附近的太平洋海域。但法属波利尼西亚和太平洋其它岛屿上的人们便只有一等再等,对海啸是否来袭一无所知。即使,在海啸预防工作做的最好的日本,也没有类似的海啸探测装置。
这并不是一件简单的事情,海啸的推进速度可达24公里/小时。如果人们没有及时撤离,那么很可能被拍打到树上,或被移动的圆木等物所冲撞。救援人员也不知道救援行动是否安全,或者是否还会有更大的海浪来袭。相比于最多持续数分钟的地震而言,海啸可淹没海岸数小时之久,特别是海湾和海港。即使人们立即撤离,如果最近的高地在数英里之外,那么他们也没有足够的时间死里逃生。
警钟已经敲响,全球在采取措施应对灾难的努力上几乎没有什么改变。在2009年9月的萨摩亚海啸期间,人们本来可以轻易的跑到附近高地上;但他们却错误的选择开车,结果许多人淹死在自己的车里,而原因是众多逃难的车辆在海岸公路上造成严重交通堵塞。当2010年发生在智利的海啸到达加利福利亚时,圣塔莫尼卡海滩上的人们被退却的海浪所吸引,甚至到海边去观看搁浅的海洋生物;幸运的是,来袭的海啸很小,人们因此逃过一劫。同样是在这场海啸中,夏威夷却进行了一场大规模的撤离。尽管苏门答腊人从2004年以来便遭受了多次海啸,但相比夏威夷,他们都没有能够及时撤离。在智利圣地亚哥以东600公里的胡安-费尔南德斯群岛,要不是一个高中女孩敲锣,将有超过20人死于海啸。在2004年的海啸中,也是一个在校女生拯救了数百人的生命;因为似乎只有她知道,海水的退却往往是海啸来临的前兆。
目前的技术完全可以准确并及时的预测海啸。对于美国西部海岸的几个大城市,NOAA已经能够预测由太平洋任何地点发生地震所引发海啸的高度和潮流,但精度由于探测装置数量而受限;缺少海啸探测仪器也限制了NOAA对海啸持续时间的预测。警报器虽然古老,但却能在危急时刻救人性命。虽然警报器非常便宜,但却没有多少沿岸城市全面装备;许多国家依靠广播媒体和手机短信进行海啸警报;其实,没有什么能够替代高音喇叭使人们尽快撤离。
世界各国都需要发展海啸探测仪,并且提供海水淹没地图。这样的地图可以显示,当海啸来袭时所导致的淹没情况。即便在美国,也只有加利福利亚拥有这种地图;而阿拉斯加和夏威夷,这两个最易受到海啸袭击的州却没有。虽然,印度洋已经有了区域预警中心,但地中海却没有。在过去的2000年里,地中海地区遭遇了好几次和此次日本同级的海啸。而碰巧的是,就在海啸袭击日本的当天,欧洲国家还在联合国教科文组织总部讨论在地中海建立预警系统的问题,这也是欧洲自2005以来在此问题上所举行的第17次讨论。
但是,预警系统只是处理海啸问题的一个部分。各国需要的是有防范意识的社区开展预防计划,并不只是针对于海啸,也包括风暴、海平面上升和台风等自然灾害。撤离演习,以及持续教育对于长期的生存是一个关键。每次乘坐飞机时,乘务员都告诉我们要系好安全带和怎样使用救生衣;每次到海岸城市时,当地都应当提醒人们海啸发生的可能性和简单的自救措施。例如,如果你非常接近海岸,并看到不寻常的海岸运动现象,或者感到超过30秒的震动,请立即向内陆或高地撤离。

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