水东湾是电白县第一大港湾，水域面积达5万多亩，集港口运输、海水养殖、海洋捕捞及海上运动于一体。从上世纪90年代开始，由于缺乏科学合理的规划和管理，水东湾的开发利用十分混乱，大批红树林和大面积的野生海草被肆意砍伐和挖掘,海洋生态环境和海洋资源遭到严重破坏。水东湾到处是垃圾，纵横交错的养殖围堤，混杂着大量有机悬浮物的海水和乌黑的海底泥发出阵阵恶臭。虽然，当地政府曾经采取了几次的治理行动，但收效甚微。

2003年，经有关专家策划和论证，电白县政府制订了合理的治理方案，再次对水东湾进行全面的清理整治。拆除海中的违规设施，推平养殖围堤,恢复海底原貌。划定野生海草自我恢复区域和红树林种植区。并先后投资600万元，挖海泥筑畦堤，分期分批在畦堤面种植红树林。建立了市级红树林保护区，总面积达 9000多亩。在管理上，划定责任区，制定责任到人的巡视制度，防止乱丢垃圾，乱倾废物,使水东湾的面貌有了很大的改变。

几年下来，种植的红树林已四五米高，细心保护下的野生海草长势喜人，面积不断延伸扩大。成片的红树林和海草不但起到防风减浪的作用，成为各类水禽的天堂和过往候鸟的停歇站，还有效地降低了污染，净化了水质。水东湾的海洋生态环境发生了质的改变。

此外，该县还投资2000万元，建造日处理能力达5万吨的污水处理厂，今年已进行试运行，很快可投入使用。届时，水东湾沿岸的所有工业和生活废水将经过处理后再排入海，水东湾的海洋环境将更加优美洁净。