八目鳗的一生，完全依靠吸别的鱼类的血液来维持。它有一个特殊的标志，即在头部后面的两侧各有7个鳃孔，这7个孔排列在眼睛的后方，看上去好像有8对眼睛一样，这便是八目鳗的由来。

八目鳗是鱼类中的吸血鬼，生有一张非常别致的嘴和一副十分灵巧的的身段。它的嘴突出在圆筒状身体的前端，口的周围生有吸盘，吸盘里有锐利的角质牙齿和像锉刀一般粗糙的舌头。因此，它非常善于吸取血液，而且，不将猎物的血吸得一滴不剩，决不放口。

八目鳗还有一套奇特的本领，对外界的感沉非常灵敏，只要在它周围30米以内有别的鱼经过，它便会像箭一样迅速地向对方直射过去，用吸盘将对方紧紧吸住。