北部湾是我国海水珍珠的主要产地，但从上个世纪九十年代中期起珍珠生产徘徊不前，日益萎缩。专家认为，红树林毁灭造成的生态环境破坏，是导致海水珍珠业濒临绝境的主要原因。

红树林专家范航清博士２１日出席此间举办的一个珍珠产业发展论坛时说，珍珠是海洋生态环境优良的结晶，产珠的贝类以浮游硅藻和有机碎屑为食，生长周期较长，对环境要求很高，“北部湾昔日有着茂密的红树林，红树林外的海域生长着大量海草，还有珊瑚礁，为珠贝繁育提供了优异的生态环境”。

范航清说，目前广西沿海７０％的红树林和８０％的海草已经消失，珍珠生长的生态环境发生了质的改变，这是近年来珍珠产业始终无法重新崛起的根源所在。

范航清说，北部湾目前是我国最洁净的近岸海域，生态资源丰富，目前环北部湾的海南、广西、广东多达数千亿元的工业项目上马，如何保护包括珍珠在内的传统海洋产业，做到发展和保护的平衡，是一个亟待解决的课题。