海洋财富网综合消息 美国《华尔街日报》网日前发表文章，题为《中国在南海问题上言辞趋缓》，作者为Adam Entous。文章摘编如下：

在领土及领海主权争端导致紧张关系不断升级几个月后，中国与其亚洲邻国及美国正在采取试探性举措来缓解紧张气氛。

越南周二（12日）说，中国已经释放了它在南中国海有争议岛屿附近拘押的九名越南渔民，美国官员说，他们认为北京也许在重新思考它对待南中国海这一敏感地区的方式。

正在河内出席亚洲国防峰会的美国国防部长盖茨（Robert Gates）说，南中国海地区的主权争端对地区稳定和繁荣而言似乎正成为一个越来越大的挑战，但他也谈到出现了被他称作是令人鼓舞的初步迹象，这些迹象显示，有关各方在设定具有约束力的基本准则以避免误解和冲突方面正取得进展。

在周二于河内举行的东盟国防部长会议上，美国及其他六国对南中国海的争端表示了担忧。不过据参加闭门会议的美国高级官员说，中国的反应看起来很温和，至少初看起来是这样，相比之下，在7月份的一次会议上，北京对美国类似的言论则表现出了敌视情绪。

一位美国高级国防官员说，至少在最近的某些会议上，中国人似乎已从宣布南中国海是中国“核心”利益的立场上“后退”，他们或许正试图寻找其他方式来表达对于有争议水域的立场。中国外交部的官员没有即刻置评。中国国防部长梁光烈在东盟大会的一次演讲中说，北京对于区域性安全合作持开放态度。

据官方媒体新华社报道，梁光烈说，中国奉行的国防政策本质上是防御性的。与会人员说，他在讲话中没有直接提及南中国海的争端。

美国官员未能提供什么具体证据来支持其结论，即中国领导层可能正在重新思考如何解决南中国海争端。美国官员承认，由于中国政府秘密的、不透明的决策机制，以往他们在评估北京的意图方面能力有限；盖茨指出，有迹象显示中国军方和中国的政治领导人在其他问题上有分歧。

与盖茨同行的那位国防部高级官员告诉称，关注南中国海争端的国家似乎确实在试图用更为积极、更有建设性的方式来思考解决办法。

他还说，我们觉得目前立即爆发危机的气氛减弱了。美国高官试图淡化美国未来在解决南中国海主权争端中的作用。他们说，美国准备为各方提供帮助，但不会担任直接调停人的角色。