据国外媒体报道，坦桑尼亚一位官员近日证实，坦桑尼亚东北部桑给巴尔岛的渔夫前不久捕到了一条腔棘鱼。当它在8000万年前从化石记录中消失后，人们以为这种鱼已经灭绝了。

桑给巴尔市海洋科学研究所的研究人员说，这条鱼是在离这个热带小岛北端海岸不远的水域捕到的。“渔夫告诉我们，他们捕到了这条以前从未见过的鱼，我们立刻赶过去，发现它是一条腔棘鱼。这条鱼重27公斤，长1.34米。”

从化石中可以把这种腔棘鱼生活的年代追溯到3.6亿年，大约8000万年前灭绝，被认为与地球四足动物远祖有亲缘关系，素有“活化石”之称。但1938年，渔民在离南非东海岸不远的水域捕到一条腔棘鱼，这一收获被誉为是动物学上的一个重大发现。

专家们表示，从那以后再也没有在南非水域捕到过这种鱼，但在最近几年陆续从坦桑尼亚水域捕到了大约30条这类鱼，可能是因为逐渐缩小的浅水资源迫使渔夫将他们的渔网撒到腔棘鱼生活的深水域。

腔棘鱼是唯一存活的拥有一个完整功能性颅内关节的动物，颅内关节是将耳朵和脑部从鼻腔和眼睛分开的界限。