8月24日(农历七月十五),为纪念先祖,妈祖故里湄洲岛百姓过“七月半”并到妈祖庙宇点香朝拜。
在妈祖故里湄洲岛所举行的祭拜活动是祭拜当地的“土地公”及家中的列为祖宗,在各家大厅内摆上香案,并烧“贡银”和纸钱。又恰逢农历十五,而在农历初一和十五到妈祖庙宇烧香是岛上居民的惯例,因此在纪念先祖的同时,也必到妈祖神像前祈愿。
农历七月十五日,俗称“七月半”、福州人又称“做半段”,整个七月每一天均可活动。也称“盂兰盆节”,“中元节”,有些地方俗称“鬼节,又称亡人节。传说,目连为减轻其母罪孽,于是日邀十方僧众做盂兰会,以普度超生其母。中元节日,家家举行家祭活动。除一般供品外,还须焚烧纸衣,供给祖先鬼魂在阴间享用。由于此节正值农村早稻收割后不久,人们利用农闲时间祭田地、庆丰收。因此,福州郊县仍然保留着“七月半”做“半段”的习俗(意谓一年已过半段),但在时间上各村不一,往往是这村做完那村做,各村轮流着进行。做“半段”时,家家都要宴请许多亲朋好友。有的村庄邀请剧团演戏或讲评话、伬唱等活动,以示丰收喜悦。
百姓精心准备的供品