《全球冰雪展望》报告6月5日在挪威特罗姆瑟市举办的2007年世界环境日上发布，主题为“冰雪消融，后果堪忧”，旨在关注气候变化对极地生态系统和社区的影响以及所引发的世界性后果。
报告指出，这些影响包括人类的基本生活元素：饮用水和农业用水的供给量将发生重大的改变；海平面上升将对低海岸地区和岛屿产生影响；冻土层下沉等灾害将会增加等。预计全球约有40%的人口将会因为高山积雪和冰川的消失而受到影响，一些国家、农民和发电站，也面临类似的挑战。融化的冰雪还可能造成一系列灾害，例如洪水决堤等。专家们担心许多“反馈效应”问题会引发更快和更加突然的气候变化，从而对人类、经济和野生动植物产生更加广泛的影响。
联合国副秘书长兼联合国环境规划署执行主任阿齐姆·施泰纳说：“该报告是关于冰雪的报告，对于一些人
来说，这个问题似乎太遥远了。但是在一个面临气候挑战的世界里，冰雪覆盖地区的命运应当成为全世界每个国家、企业和家庭所关心的话题。”
专家认为，气候变化可能造成的影响和相关费用应充分得到人们的重视。挪威环境部长海伦·比约恩说：“特别值得引起警觉的是，气候变化可能是一种不断自我强化的过程，会导致进一步的全球变暖。报告证明，冰雪融化本身给自然和社会造成严重的后果，同时冰雪融化还将减少阳光从地球表面的反射，从而使得全球变暖趋势加剧。最近的科学发现表明，这种变化可能速度更快，因此必须引起人们的深切关注。”
由联合国环境规划署和来自世界各地的70多位权威专家编写的《全球冰雪展望》的目的之一，在于对2007年~2008年的国际极地年(IPY)提供支持。
报告还提出了一些需要进一步开展科学探讨并急需解决的问题。问题包括：南极洲和格陵兰岛冰盖的潜在命运，全世界地面淡水冰的98%~99%均位于这些地区。
如果在21世纪不减少温室气体，温暖的空气和海水会继续造成冰盖消融。如果格陵兰岛冰盖全部融化，专家预计将导致海平面升高7米。即使格陵兰岛冰盖的20%和南极洲冰盖的5%融化，也会引起海平面上升4米~5米，直接关系到沿海低洼地区和岛屿居民的生存安全。如果海平面上升1米，就会导致1.45亿人陷入波涛之中，社会、生活、工业和基础设施等方面的损失将接近9500亿美元，需特别引起关注。
报告指导委员会主席奥斯陆国际气候和环境研究中心(CICERO)的帕尔·普里斯特德说：“报告让人警醒的问题是，需要进一步确切了解冰盖的命运。有迹象表明，一些冰盖正在破裂，而不仅仅是缓慢地融化。到目前为止，我们还没有完全了解这个过程背后的原因。”
报告还指出了一种奇怪的现象，即在一些地区由于富含冰的永久冻土层融化而形成湖泊，由于广泛发生的融化现象，大量的甲烷气泡释放到大气中。甲烷是导致全球变暖的重要气体之一，释放出来的甲烷气体估计比先前认定的数字高出5倍，它们的排放强度在零度以下的寒冬季节，也能冲破湖面的冰层逸出。
如果像预计的那样发生大规模的永久冻土层变暖和融化现象，将会有几万万亿克甲烷气体从这些湖泊中释放出来，而这个数量将大大超过目前大气中所含有的4850万亿克甲烷气体。同时雪和海冰的减少，将会导致大地和南北两极海面吸收更多的太阳热量，反过来将进一步加快全球气候的改变。报告说，大气温度在夏天上升3℃，阿尔卑斯山脉就会失去大约80%的冰川覆盖区域。
报告强调，一些国家已经采取措施应对预计发生的永久冻土层融化现象，在设计油气管道时，气候变化对土壤稳定性的影响急需加以考虑。目前随着油田和气田开采的便利，以及航线的增加和渔业的发展，需要进行更加谨慎的环境管理。无论是对于生活在热带地区和温带地区城市中的人们，还是对于生活在北极圈和冰雪覆盖的高山地区的人们，同样密切相关。