今年是虎年。陆地上有老虎，家喻户晓；海里也有老虎，却鲜为人知。顾名思义，老虎鱼是庞大的哺乳海兽动物，非也。

老虎鱼，又名海蝎子。它体延长，头大眼小，口特别大；体前部粗大，后部侧扁，尾部较小，有背鳍、胸鳍、腹鳍、臀鳍、尾鳍；皮肤黝黑，且有暗色斑纹。它背鳍的基部有二毒刺，每一毒刺延长为一管道，平时隐蔽在皮肤内，遇敌时显现，被刺中者，轻者剧痛，重则危及性命。其形状可怕，又如老虎般凶恶，因而得名。

老虎鱼，我国分布在南海、东海的近海海域及台湾省沿海，平时喜栖息于岩礁和海藻丛生的海区。其体色与岩石相似（又名石头鱼），巧妙伪装，伏在海底，迎着水流，张开大口，使顺流而来的小鱼小虾，成为它腹中之物，坐享美餐。由于它生活在海底，钓不易诱上钩，网捕亦较困难，潜水手捉也需谨慎，故市场上难觅其踪。

老虎鱼，背鳍基部的二刺虽有毒性（食用前，要清除毒腺），但肉质嫩滑细腻，营养丰富，是一种高蛋白、低脂肪的滋补品，颇受消费者青睐。其食法有蒸、炖、煎、煲等，都鲜美浓郁，风味独特。它还有较高的药用价值，民间用沙参、玉竹炖老虎鱼，作为体弱肾虚的辅疗品。其肉性清热解毒，对治疗腰痛有功效。