蝴蝶鱼科(Chaetodontidae)150多种热带珊瑚礁中游动迅速的小型海水鱼的统称。

体较高，侧扁而薄；一个背鳍；口小，齿毛刷状。两腭有时延展为相当长的吻部，如印度洋、太平洋的钻嘴鱼(Chelmon rostratus)和大西洋的吻蝶鱼(Prognathodes aculeatus)。

体型均小，长度很少超过20公分。游动姿态如蝶，色彩极为鲜艳，故名。以黑与黄色调为主，花纹常为暗带及一个或多个大斑(眼状斑)。