藻礁是红藻、绿藻等石灰藻类死亡后，经胶结与钙化作用沈积为碳酸钙，又被后来石灰藻利用当成生长基体，周而复始形成的礁体。

观音乡小饭坜溪口到新屋溪区域是目前礁体最完整，拥有长5公里、宽500公尺与高4公尺的广大面积，远远望去，藻礁风景相当壮观美丽。

藻礁的礁体孔隙多，可栖藏多种生物，此外，藻礁周围水域也是海洋生物的重要栖地。
大众对台湾西部海岸认知是沙岸地形，日前，经农业委员会特有生物研究保育中心（以下简称特生中心）调查资料发现，桃园县观音乡竟有一段数千年历史的藻礁，已鉴定标本就有2000年以上的物种，由于，这片藻礁的北、南与东方均为沙质海岸，千年藻礁因此成为见证台湾西部从岩岸变迁为沙岸的重要证据，演化历史意义非凡。
特生中心表示，藻礁是红藻、绿藻等石灰藻类（calcareous algae）死亡后，经胶结与钙化作用沈积为碳酸钙，又被后来石灰藻利用当成生长基体，周而复始形成的礁体，可说是地球环境变迁遗留的天然纪念物，值得一提的是，台湾藻礁分布面积远低于珊瑚礁，珍贵性和稀有性，可见一斑！
桃园县藻礁主要分布在大园乡新街溪口、老街溪口与观音乡至新屋乡的新屋溪一带，其中，观音乡小饭坜溪口到新屋溪区域是目前礁体最完整，拥有长5公里、宽500公尺与高4公尺的广大面积，远远望去，藻礁风景相当壮观美丽；由于，藻礁生长速度十分缓慢，1年平均只能形成0.1公分至0.2公分，与珊瑚礁相较，缓慢许多，特生中心表示，若以观音乡海岸的藻礁规模估算，至少需要2000年的养成时间，目前，有些礁体仍在生长。
除桃园县，台湾由北至南，台北县石门乡的白沙湾、三芝乡的浅水湾和屏东县恒春镇的风吹沙等地也有面积大小不等的藻礁分布，唯以上区域藻礁规模远小于桃园县。
正因为藻礁形成不易，桃园县观音乡拥有如此大规模的藻礁，弥足珍贵！环境保护署建议营建署划设藻礁保护区以永续保存，营建署则扩大将观音至大园海岸列为海岸自然保护区，范围包括陆域和海域共5950公顷，保护标的除藻礁海岸之外，并扩及湖间带泥质滩地、红树林河口生态和防风林带，其中，藻礁地形应维持自然状态，并加强保护。