山东省政府提出，今后要以海水淡化和海水直接利用为重点，大力推进海水淡化关键技术及设备的开发应用，降低海水淡化成本，加快沿海地区大型海水淡化工程建设，提高城市生活用水的海水利用率。具备利用海水条件的新建电厂和年用淡水量超过200万立方米的工业项目，必须配套建设海水淡化工程。

目前，山东沿海几个大的电厂已陆续开始使用淡化海水或直接用海水进行脱硫。华电青岛发电有限公司是青岛市最大的热力生产基地，总装机容量126万千瓦。目前，这家电厂4台30万千瓦机组配套安装了4台海水脱硫装置，是我国北方第一家采用海水脱硫技术的企业。公司还建设安装了海水淡化装置，把海水淡化处理后用作锅炉补给水的水源。全部建成投产后，日产淡水可达8000余吨，每年可节约近300万吨淡水。

按照国家《海水利用专项规划》，到2010年，我国海水淡化能力要达到日产80万立方米至100万立方米，海水直接利用能力达到550亿立方米，海水利用对解决沿海地区缺水问题的贡献率达到16％～24％（吕福明）