1月31日23：59，渤海轮渡股份有限公司斥资3.5亿元建造的“渤海宝珠”轮缓缓驶离烟台港客运总公司环海路客运站D3码头，开始了她的实载处女航。同时，这也标志着“渤海宝珠”轮正式投入烟连航线运营，成为我港春运主力军的成员之一。

“渤海宝珠”轮为2009年7月份上线的“渤海玉珠”轮的姊妹船，总长164米，型宽25米，总吨位2万余吨，拥有2000米车道线，可装载大小车辆260余辆，载客1630人。船舶三层车辆舱高度全部在4.4米以上，中层和底层车辆舱高度达到4.63米，均可装载大型集装箱车。船舶采用双主机、双可变螺距螺旋桨的推进系统，设计服务航速18.5节，最大航速20.6节，烟台至大连仅需5个小时即可到达。船舶的主推进系统、舵机、操舵系统、通讯导航设备等均采用德国、意大利等国际知名品牌产品；其配备的电子海图系统、全球卫星定位系统可自动跟踪多个目标避碰雷达；安装的全船视频监视系统、船舶局域网络、远程视频监视和数据采集系统，可于船长室、轮机长室、总服务台及公司陆地安全生产指挥中心的电脑屏幕上对船舶的重点部位进行全面监控，最大限度地降低安全隐患。

据工作人员介绍，“渤海宝珠”轮服务设施配备集旅行、娱乐、休闲于一体，更具人性化。船舶客区分为四部分：综合娱乐休闲区、高档客房区、普通客房区、司机专用客房区。其中，综合娱乐休闲区设有大型多功能厅、休闲茶室、棋牌室、卡拉OK厅、网吧、豪华旅客餐厅等设施。船舶还将安装卫星电视船舶接收系统，旅客可在旅途中收看近20个频道的电视节目；安装电话信号接收增强系统，确保旅行全程能够接打电话，时刻与外界保持联络。此外，船舶可以横跨3个以上海浪，并装有2套减摇鳍，在遇到大风情况下，横摇角保持不超过3度，确保装载的车辆不发生移动或倾倒，旅客乘坐更加舒适。据悉，该轮客票价格最高1200元，最低130元，共有8个等级的票价供旅客选择。