狭义的“春节”一般指农历正月初一这一天。但在泉州，与春节有关的民俗活动，向腊月（农历十二月）和正月这两个月前伸和后延。泉州春节民俗大致有三个阶段，即备节、年兜和过年。按照泉州的老规矩，过春节差不多从农历十二月就开始准备了。以前，过了冬至，人们就开始筹划春节事宜，现在，过了十二月十六“尾牙”，年味就一日浓过一日。过年的气氛大致要延续到元宵，“十五元宵灯，十六煞了心”。 访谈
中原文化和海洋文化大融合
黄炳元 中国民俗学会理事、泉州闽南文化保护中心特约研究员
泉州春节习俗有鲜明的地域特征。首先是持续时间超长。在其他地方，过春节一般集中在节日前后的一周左右时间，但在泉州，与春节有关的民俗活动，前后延续近一个月。相较其他地方，泉州习俗更为严谨，每项春节民俗活动，民间都有约定俗成的严格的礼仪规范。比如春节一到，再远的亲人都得回家过年，腊月廿五不能讨债。春节期间不能骂人，碰到谁，不管熟悉不熟悉，都要说“恭喜”等祝福语。
因为有这些特色，所以泉州春节具有特殊的文化价值，这也是泉州春节能够跻身示范点建议名单的重要原因。泉州的春节集中体现了闽南文化的人文精神。由于历史的原因，泉州春节习俗既传承中原文化的节俗传统，又融合了古闽越族文化和海洋文化的丰富内涵，既保留中华节俗文化的正统脉络，又展示泉州多元文化的民俗景象，是多元文化的大融合的典型范例。在闽南文化圈各地，包括港澳台和东南亚华人华侨聚居地，春节习俗与泉州都大致相同。
其次，泉州春节的民间信仰色彩之浓重非同一般。近一个月时间里，民间信仰活动频繁，有的人即使不采信民间信仰，还是会受到与信仰相关的礼仪的影响，使春节在和谐温馨之余又另有一番神圣意味。
和其他地方相似，泉州人也在充满感恩、祈福和亲情的浓烈气氛中过年。不同的是，泉州还盛行形式各样的礼敬天地活动以及礼敬宗灵祖德的祭祖活动。这些活动，不但增强了家族的团结，客观上促进了闽台地区的经济开发，而且增强了民族凝聚力，成为联结海峡两岸血浓于水的骨肉亲情关系的重要纽带。