海豹都是群栖生活，一夫多妻。栖身繁殖的特点是：以象海豹为例，每当八、九月份繁殖季节来临，成群结队的跑上岸来占领地盘，寻找配偶。为了占领地盘，争夺雌性海豹，雄性海豹之间要进行一场残酷的争斗，胜者为王，拥有成群的妻妾，败者扫兴而去。一个雄海豹日夜守卫着数十头，甚至上百头雌海豹，都是他夺来的妻妾，一旦发现情敌而来，便展开生死搏斗。雌性海豹一旦被雄性占有，便乖乖地顺从雄海豹，生殖季节一过，雄性象海豹便到海里捕食和逍遥了，抚养小海豹的责任，完全由雌性象海豹承担。