“厄尔尼诺”现象出现时，不仅给秘鲁沿岸带来灾害，据研究，还会对全球气候变异产生影响。每当厄尔尼诺现象严重时，常发现全球一些地区暴雨成灾，洪水泛滥，而另外一些地区则久旱无雨，农业歉收。科学家们把这种带有全球性的气候变异与厄尔尼诺现象紧密联系起来；发现它们之间有着密切的关联，全球气候异常的征兆，往往可以从上年或年初厄尔尼诺现象发生的状况中找到。1982～1983年发生的一次强厄尔尼诺现象，使当时赤道东太平洋的水温比常年高出4℃，这次强厄尔尼诺现象持续近两年，是多年罕见的。它对全球气候异常造成了巨大灾害。仅1982年全球就有1/4地区受到各种不同气候异常的危害，导致有1一千多万人丧生，损失数百亿美元，突出的灾难比比皆是，最为严重的灾害主要有：紧邻秘鲁的厄瓜多尔，连降暴雨，降水量比常年增长10倍以上，发生了本世纪以来的最大水灾；美国西海岸的洛杉机的年降水量也超过常年3倍以上。而澳大利亚、印度、r巴基斯坦等国家都遭受着最为严重的干旱灾难，有的地方连续4年没有下过透雨，造成农业大面积歉收，同时不少森林山区大火弥漫，大片原始森林毁于一旦。