江泽民同志指出："纵观人类文明的发展史，科学技术的每一次重大突破，都会引起生产力的深刻变革和人类社会的巨大进步。……现代国际间的竞争，说到底是综合国力的竞争，关键是科学技术的竞争。"江泽民：《现代科学技术基础知识(干部选读)序》处于世纪之交，我们认为，海洋高新科技很有发展前途，它将会开创一个新纪元，引发新的产业革命，在世界范围内掀起新的生产力发展高潮。
回首人类社会发展的历程，已经形成了4次生产力发展高潮。
世界上第一次生产力发展高潮即农业技术革命，发生在中国。由于中国以农业为中心的科学技术取得世界领先地位，使中国从公元前3世纪起，即秦汉时代就进入农业经济发达的社会，成为封建帝国。在西方处于落后的中世纪"黑暗时代"时，我国正是唐宋盛世。唐、宋的科学文化博大精深、全面辉煌，几乎所有科学文化领域都有重大成就。伟大的四大发明除造纸外，其余三个均是在这一时期成熟和推广应用起来的，形成我国历史上科学文化与经济繁荣前所未有的壮观景象。英国科技史专家李约瑟博士在《中国科学技术史》这部巨著中说："中国古代的发明和发现往往超过同时代的欧洲，特别是15世纪以前更是如此，这可以毫不费力地加以证明。""在3～13世纪，中国保持一个让西方人望尘莫及的科学知识水平。"中国封建帝国的经济从秦、汉到唐、宋、元各代经久不衰，原因就在于有科学技术做坚实的基础。
世界第二次生产力发展高潮，即产业革命，也是第二次科技中心的转移，发生在17世纪到19世纪30年代。世界科学技术中心由意大利转到英国。在英国，发生了历史上前所未有的科学革命、技术革命和产业革命。
世界第三次生产力发展高潮，即化工技术革命，也是第三次科学技术中心的转移，发生在19世纪中叶到20世纪初。这次革命使英国与德国成为世界科技与经济的中心。
世界第四次生产力发展高潮，即电力技术革命，也是第四次科学技术中心的转移，大致发生在19世纪末20世纪初。这个时期，世界科学技术中心由欧洲转移到美国，美国实现了工业化，成为世界第一经济强国。
21世纪，以海洋生物技术和海洋工程技术为代表的海洋技术革命有可能掀起世界第五次生产力发展高潮。
人类对海洋的探索和开发每前进一步，都与海洋科技的进步密不可分。造船技术的出现和不断进步，使传统的海洋渔业及海洋运输业得以产生和发展；现代海洋高新技术的诞生，使一批新兴海洋产业得以形成。海洋产业的规模和水平直接取决于海洋科技水平的高低，全球性海洋环境保护和海洋自然灾害的预防等也需要先进的海洋科技。因此，开发海洋资源、保护海洋环境、发展海洋产业，关键在于提高海洋科技的水平。
海洋科技与原子能、宇航科技被科学家们称为当代世界三大尖端科技领域。海洋科技是海洋研究、开发和管理必不可少的条件。谁能掌握先进的海洋科技，谁就能在海洋竞争中占有优势。因此，从某种意义上讲，国际海洋竞争也是海洋科技尤其是高新技术的竞争。发展海洋科技，尤其是海洋高新技术已成为世界新技术革命的重要内容，受到许多国家的高度重视。1986年，美国提出了全球海洋科学规划，把发展海洋科技提到了全球战略的位置，宣称该计划的目的在于保持并增强美国在海洋科技领域的领先地位。1990年，美国全国研究会和海事分会共同拟定了题为《90年代海洋学：确定科技界与联邦政府新型伙伴关系》的报告。该报告提出了美国20世纪90年代海洋科技发展战略，探讨了21世纪美国的海洋政策，提出了充分发挥海洋在提高美国全球经济竞争中的作用问题。1990年3月，英国政府公布了英国海洋科学、技术战略报告，提出了6个战略目标，优先发展对实现海洋科技发展战略具有重要意义的海洋科技，特别是高新技术。1990年初，日本政府公布了《海洋开发基本构想及推进海洋开发规划设想》，也提出着重开发海洋高技术和新技术，以加强日本海洋开发能力和增强国际竞争能力。可见，以高新技术提高国际海洋竞争能力，已成为发达国家的海洋发展战略的核心。
世界海洋高新技术从20世纪60年代开始发展，30年来在许多领域取得显著进展，特别是近10年来发展尤为迅速。目前世界海洋高新技术沿着两个主要方向发展：一是海洋资源勘探开发技术，主要包括深海油气开发技术、深海采矿技术、深潜技术、深海资源勘探开发技术、海洋生物技术等；二是海洋环境的灾害监测技术。国外一些发达国家的海洋开发研究机构都把海洋高技术列为重点项目，例如美国、日本、法国、前苏联都研制成功6 000米级的深潜器。为了开发深海油田，一些国家正在开发深海钻探技术，2000年的奋斗目标为10 000米级的水深。在深海采油方面已发明海底采油装置。深海采矿技术，经过20多年开发研究已基本成熟，可达日产10 000吨的生产能力。另外，由于海洋开发是在与陆地不同的特殊环境中进行的，它的成功不仅取决于开发技术本身，在很大程度上还依赖于海洋环境保护。因此，必须相应地发展海洋环境状况和海洋灾害监测与预报技术。60年代以来，卫星遥感技术的发展，为海洋表面和水下大范围探测提供了可能，因此海洋卫星遥感和水下声学探测系统已成为海洋环境高新技术的主攻方向。海洋生物技术也是今后海洋高新技术发展的一个重要领域，其重点是通过生物遗传工程和分子生物学研究，培育、改良生物优良品种，改变生物习性和性别，发展海洋农牧化生产技术，从某些海洋生物中提取具有抗病毒、抗肿瘤、抗细菌的活性物质，研制新的海洋药物。
我国海洋产业，尤其是新兴海洋产业规模还很小、水平还较低，海洋资源开发利用差，存在着资源浪费严重的问题。这些问题之所以存在，关键在于我国的海洋科技，尤其是高新技术落后。近10年来，虽然我国在海洋高新科技方面做了不少研究，在近海石油工程技术、深潜器、海洋遥感、水声技术、浮标技术等方面取得一定进展，但目前从总体上看，仅达到70年代国际水平，部分达到80年代国际水平，也就是说，与国外相比，还有很大差距，许多关键技术尚未过关，有不少领域基本上处于空白状态。
当今世界，正在掀起一场重建经济新秩序的浪潮。各国都在大力调整经济结构，探求新的经济增长因素，培育新的产业革命。21世纪，新的产业革命将从哪里形成?笔者认为，海洋科技进步将引发新的产业革命，掀起新的生产力发展高潮。之所以这样说，原因有二。
第一，现代海洋科技是高新科技领域。20世纪50年代以来，世界各国为了加快海洋开发，引发了一场海洋科学和技术革命。在海洋科学方面，这一时期被称为最伟大的探测时代之一。例如，在大洋中发现了一条长达4万多千米的连续海脊以及沿海脊纵横方向上的许多深谷和断裂；对此进行的地球物理探测，进一步论证了海底扩张和板块构造学说，被认为是地质学上的一次革命。又如，大洋中尺度涡的发现，更新了海洋物理的某些传统概念，也是海洋科学上的重大突破。在海洋技术方面，海洋生物技术、海洋卫星遥感技术、深海钻探技术、海水淡化技术、水声技术等高新技术都已经和正在取得重大进展，成为世界新技术革命的重要标志。
第二，海洋是人类即将大规模开发的新领域。随着人类向生产的深度和广度进军，陆地资源日趋紧张，出现了人口、资源、环境三大危机，而海洋占地球表面积的71％，是一个巨大的资源宝库，与陆地相比，还是一块待开发的新领域。世界各沿海国家都在争先恐后地向海洋进军。因此，未来学家们预测，21世纪将成为海洋经济时代。
新科技一旦与新领域相结合，必然产生一些新产业。21世纪，海洋高科技在改造海洋运输、海洋捕捞、海洋盐业等传统产业的同时，正在培育和即将培育出一批新兴产业。海洋产业将成为21世纪全球的主导产业。一批新兴海洋产业的兴起，将带动相关产业与之配套，如海洋船舶工业、海洋机械工业、海洋电子工业、海洋勘探业、海洋信息业、海洋预报业、海洋保险业等，并将进一步带动钢铁、冶金、化工等工业形成庞大的新产业群，改变整个世界的经济结构。目前，全球海洋产业产值占全球总产值的5％，到20世纪末，可达10％左右。估计到21世纪末，人类基本上能像目前控制陆地一样控制海洋，人们的物质资料和生活资料，人们的衣、食、住、行、娱乐都离不开海洋。到那时，整个世界的面貌将发生巨变，海洋产业产值可能与目前陆地产业产值拉近距离，这样，人类也就真正进入了海洋时代。
综上所述，海洋事业的发展离不开科技进步，是科技推动人类认识海洋、开发海洋和保护海洋。我们坚信，随着海洋科技的发展，人类将在不久的将来创造出一个辉煌的海洋世纪。

2004年8月9日