在自然界，一些披着漂亮外衣、有着可爱外表的动植物，并不一定是人类的朋友。但只要不轻易地被“美丽”所迷惑，并且深入地了解它们，科学地解决它们身上对于人类不利的一面，我们还是能够从中得到好处的。
有个段子，是关于河豚鱼的——
听人说河豚鱼味道极鲜美肥嫩，夫妻俩特地买了几条，烹熟后准备尝尝，忽然想起吃河豚弄不好要中毒而死。于是，丈夫叫妻子先吃，妻子要丈夫先吃。后来妻子犟不过丈夫，只好先吃，举筷夹鱼时，流泪说：“吃是我先吃了，只求你好好照顾两个儿女。他们长大后，万万不要买河豚吃。”
可见河豚之形象，甚于猛虎。
所谓“长江三鲜”，我已涉笔其二（鲥鱼和刀鱼），另一鲜，即是河豚。要不要写？颇感迟疑，原因，自恋地说，是忧谗畏讥，或，直白说，不想引火烧身。
但吃河豚不拼命
河豚并非“善类”，稍为不慎，岂不落下为之“张目”的口实？但鼻涕虫丑陋，生物学家不因其丑陋而不顾，它总还是地球生物链上的一环吧，有没有利用价值？不知道，所以要研究。对河豚，视而不见不对，视而“成见”也不对。我举几个数字，就可说明“拼吃河豚”实在很危险：河豚身上的毒素毒性比氰化钠还要大1000倍，0.5毫克即可致人死亡，一条河豚鱼足以毒翻七八个成年人。读者要以餍口福，一定得请教权威机构和有资质的餐饮企业。解馋事小，性命交关，因小失大，不值也。
有人或许会说：我吃过河豚，一点事没有。那我只能说，可能是你运气好，或许更重要的是厨师懂行。但，人若仅靠运气生活，岂不太无助太无知吗？日本烹饪河豚鱼有专职厨师，安全系数相对高些。我国有没有这类厨师？不清楚，但愿有。如果顶住诱惑，不吃，那就啥事也没有，《录鬼簿》上没法勾出你的名字。是为上策。
河豚事故不少，故事也多。因为事故频繁，难免播腾众口；又因为众说纷纭，增加了它的神秘性，促使猎奇者铤而走险，徒增事故。如此循环往复，以至无穷。
在很早的时候，河豚就被国人视为极品美食。吴王夫差把河豚与美女西施相提并论。河豚精巢居然被称之为“西施乳”（见《五杂俎》）。苏东坡称“食河豚而百无味”，其诗《惠崇春江晓景》（正是河豚欲上时），虽然没有鼓励人们去“美食冒险”的意思，但传递出了一种美妙的生活境界，成为诱使品尝河豚的“看不见的推手”。
问题是，苏子吃了那么多河豚，竟然一点意外也没发生。唯一的解释就是：他懂，或厨子懂，怎样才能既得美味又不伤身的诀窍。我想，如果人人都是苏轼，河豚何足惧哉？可惜苏轼不能无限复制，因此，河豚仍是“毒品”。
当然，坊间并不缺少烹饪调鼎的高手。长江流域，除江阴一带盛产河豚，武汉也是有名的产区。其实，武汉河豚的品质较江苏段为劣，但流传的“佳话”倒不少，百年老店武鸣园就是品尝河豚的最佳食肆。早在1919年，名伶梅兰芳在武汉演出时就在此“拼死一吃”。当年，国民政府财长宋子文莅汉视察，突然提出想品尝河豚。陪同官员谁也没敢接茬。宋子文心知肚明：“我知道吃河豚的规矩，是自己吃自己，因为有危险，所以谁也不敢请客。”于是掏出一圆钱，说：“我不要人家请客，你们这些识途老马，总应当陪我一尝异味吧。”众人只得硬着头皮陪吃。也许，宋子文知道
如今，刀鱼和河豚并食，好像成为一种时尚。前些日子在一家高级宾馆吃过一回清蒸刀鱼，紧接着又上红烧河豚。此种烧法，倒是第一次见识。服务生神秘兮兮地对一众人说：“河豚的睾丸都在呢。”意思是：“这可是补的啊！”好像我们都是太监出身。我暗暗吃惊：河豚之毒，以此为最。这厮好不晓事！再看在座诸位，谈笑风生，不介于怀，也就安之若素。想想也是多虑：一是现在不少店家都以河豚为号召，其实哪来那么多野生河豚？怕是养殖的吧（承若丹兄相告，河豚人工业已养殖成功，毒素大减。存一说）；二是高级宾馆珍惜羽毛，一定善为烹治，以保食者无虞。于是放胆大啖。
现在想来，我的贪吃河豚，既不合于科学发展之道，又有违于和谐社会之旨，更兼未得美如西施之至味，实在是不足为训的。
白煨河豚
“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知，蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”东坡的诗句，道出了食河豚的最佳季节，眼下，正是品尝河豚的最好时节。河豚到底有多好吃？民谚“吃了河豚百无味”大概是最好的说明。
笔者早几年在江苏靖江尝过一款白煨河豚，是在扬子江大酒店还是在南园宾馆，已记不清了，但那碗鱼汤、河豚的鲜美，至今难忘。当时，请来厨师讨教，并记下制作方法：将活的河豚按专业方法宰杀、分拣处理、洗净、浸泡。炒锅烧热，放猪油、葱、姜煸香，下河豚稍煎，加黄酒、水烧开，换成中火，保持汤沸，一直煨到汤呈乳白色，再放入已焯过水的河豚皮，反过来包住鱼肉，再依次放入河豚肝、竹笋、木耳，并调好味，烧开后即可装盆，洒上胡椒味更好。此菜河豚肉又嫩又鲜又滑，鱼肝更是肥美，最好的是鱼汤，汤浓醇厚，鲜香味美。
河豚味虽美，但民间有谚：“拼死吃河豚”，又道出了河豚的剧毒。曾几何时，年年都有吃河豚而亡的不幸。近年，靖江厨师凭着好几代人的专心研究，已能熟练地除去毒素，加上人工养殖的河豚毒素大减，吃河豚已成为长江下游一些江苏城市的旅游特色。不知何时，上海也有“河豚当是时，贵不数鱼虾”的景况。(完)
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