当地时间12日20点，北京时间13日上午9点，巴拿马总统巴雷拉正式通过巴拿马国家电视台8点档的新闻宣布，正式与中华人民共和国建立外交关系。巴雷拉在讲话中表示与中国在多方面有着具有潜力的合作空间，与中国建交是为了该国民众寻求更好的利益。

（巴拿马总统瓦雷拉宣布与中国建交）

在中巴建交前夕，6月7日上午，岚桥集团收购的巴拿马玛岛港正式开启扩建工程。巴拿马总统胡安·卡洛斯·巴雷拉，中国巴拿马贸易发展办事处代表王卫华，岚桥集团董事长、总裁叶成，中交疏浚集团总裁康学增，国之杰公司、中国银行巴拿马分行等驻巴中资企业代表、侨领，以及科隆市市长、巴方政府环保部部长、工商部部长、海事局局长、边防局局长等官员出席了开工仪式。该工程是中国内地企业首次在巴拿马进行的大型投资。

玛岛港扩建工程顺利开工是岚桥集团践行“一带一路”倡议，用实际行动向中巴建交献礼。在“一带一路”国际合作高峰论坛精神的指引下，岚桥集团坚持“共商、共建、共享”原则，以“五通”推进“五路”建设。建设完成的美洲玛岛港将与亚洲岚桥港、大洋洲达尔文港形成三港互联，充分发挥协同增效作用，组成“一带一路”的重要海上合作支点，聚力搭建“海上经济走廊”，从而让“一带一路”成果惠及全球，助力中国向港口强国迈进。

巴拿马总统巴雷拉对能参加中国在巴拿马最大的投资项目的开工典礼感到十分荣幸。巴雷拉总统在致辞中说：“160多年前，在巴拿马两洋铁路的建设中，就有不少来自中国的工人参与。今天，巴拿马再次见证又一个历史时刻，玛岛港的建设标志着中巴合作进入一个新的阶段。”

王卫华代表表示，这将是中巴经贸关系中的一次标志性事件。港口项目是双方经贸台作的一个里程碑，它对推动巴拿马经济发展、创造就业机会等均起到重要的作用。办事处将一如既往地支持中资企业，加强双边经贸合作，以惠及两国人民。

集团董事长、总裁叶成接受了新华社、环球时报等媒体的采访。采访中，叶成董事长指出：“中国每年有超过3500万标准箱的货物运输至南北美洲，同时又有至少同等数量的集装箱回运到中国，玛岛港扩建完成后，将成为中国连接南北美洲的核心枢纽港口，成为世界航运关键航线的‘咽喉’。此外，这个大型投资项目将对巴拿马的经济发展注入动力，并将至少为巴拿马创造2000个就业岗位，其中包括工程建设期间的800个岗位和开始运营后的1200个。”

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