■赵悠燕
　　30多年前，老周随科长去应市买钢筋、水泥和木头，单位正在搞基建，每个月他都要随船来几趟应市。
　　采购完，货都装上了船。船泊在码头上，等待开船。一些回县城的当地人认识船长，便搭便船回家。县城小，都沾亲带故，搭便船很普遍。坐轮船要花钱，还要候时间。一下子，船头船艉坐满了人。
　　按理可以开船了，他们在等一个人。办公室主任老徐刚好在应市开会，他跟船长打过招呼，要坐这趟船回去。
　　驾驶舱小，只能容下几个人，大多人坐在没有遮拦的甲板上，或是装运的货物上。等了个把小时，海边冷，寒意和冷风把一船人冻得瑟瑟发抖。
　　老徐终于来了。老徐不老，刚刚40岁，只因早生华发，看起来比同龄人老了一些。他上个月刚刚当上办公室主任，趁着这趟开会便利，给家里采购了些年货。他挤进驾驶舱，跟老周他们会合。
　　应市离县城不远，一个多小时的水路，算算傍晚吃饭前可以到家。
　　这一路顺风顺水，眼见不远处县城的江南港就在眼前。老周单位便在江南港附近，人们从办公楼上眺望，可以看见海上往来的船只。
　　寒冬的白天时间短，船驶近江南港时已是黄昏，落日余晖斜照在海面上，粼粼波光似乎在寒风中颤抖。
　　当时正值涨潮，一个大浪涌了过来。颠簸中船上的钢筋盘圆被掀落海中，那是厂家为了在运输中减小长度，把钢筋卷成了圆环状。船失去平衡一下子侧翻入海。装船时，工人贪方便，把钢筋盘圆装在其他货物的最上面，等老周和科长发现时已经晚了。老周他们想才个把小时的路程，很快就会到了，何况以前也这样装过，于是便打消了重新装货的念头。
　　很多人落水，在一片哭爹喊娘声中，有人打桥上经过，看见了这艘在海中侧翻的船和在水面沉浮的人。他叫喊着飞快跑去附近的单位，让值班的门卫打电话叫人，并喊了几个在单位住宿的职工去海上救人。
　　单位招待所里的棉被全拿来了，那些救上来的人被裹在棉被里送到了医院。老周说，当时他都冻僵了，看见岸上有人抛下来一只救生圈，被老徐抢先一步接住。一个妇女刚好在他们附近，在水面绝望地扑打，看见老徐的救生圈，便用手攀住救生圈的边缘，却被老徐一把推开。
　　刺骨冰冷的海面上浮着人，还有货物，那些买来的年货在水面滴溜打转，到处是人，还有散架的木头。老周看见科长的头部露在水面浮沉不定，看起来已经体力不支，似乎无奈地朝他苦笑了一下。
　　这时，岸上有人抛过来一根系着绳子的木头，喊着让他俩抓住。老周让科长接，他觉得科长年纪大了，比自己更需要。
　　科长说：“你先去吧，我会来的。”
　　那次海难，死了十多个人，大多是搭便船的老百姓。科长也死了，活生生的人，前几个小时还在一起聊天，现在却阴阳两隔。
　　事后，老周大病了一场，一闭上眼睛，脑海里就会浮现出当时的惨景，那些绝望呼喊救命的人们，还有科长那抹无奈的苦笑。
　　据说老徐被救上来的时候，大腿被那个女人死死地抱着，人已经昏迷。后来，那个女人把老徐告了，说他见死不救，这个事情在县城闹得沸沸扬扬。老徐被撤了职，后来去了外地，再也没有踏上过县城半步。想来他要承受一辈子的良心不安，如果船早开一个小时，就不会遇到涨潮。当然，如果他们早有危险意识，不贪图方便，也不会发生这种事。当然，这都是无法更改的事实了。
　　老周说完，用手摸了下自己额头上的疤痕，斜斜的直到太阳穴。他说，每天看到它，就会想起那段往事，做事再也不敢马虎了。