玛丽湾冰盖退缩图

编者按

　　被誉为“海洋之舟”的企鹅是一种古老的游禽，它们大多分布于南半球。近年来，不断传来南极冰雪消融与企鹅数量减少的消息。一些科学家研究认为，企鹅数量的减少气候变化“难辞其咎”。更有研究人员表示，由于不能适应南极持续上升的温度，预计到2099年阿德利企鹅数量可年阿德利企鹅数量可能会减少58%。每年的1月2020日是企鹅宣传日日是企鹅宣传日，，我们在关注这个可爱的海洋生物时，更应该关注它们赖以生存的家园。

■ 王自磐
　　确切地说，大尺度全球气候的冷暖变化以及地球物种的消长基本遵循大自然的客观规律。近3000年来，小尺度的冷暖变化对人类社会以及包括南极企鹅在内的众多生物影响极大。2000年，国际科学杂志《自然》就刊登了中国科技大学孙立广教授对近3000年以来南极长城站附近阿德雷岛南极企鹅种群数量的波动与气候变化有密切对应关系的研究成果。在之后的十几年，孙立广和他的团队又在东南极的中山站、戴维斯站以及罗斯海等地开展研究，取得的成果为解释气候变化对南极企鹅生态群落的影响提供了重要的科学依据。
　　近几十年来，南极洲的气候变化大体上是西部南极半岛区升温明显（平均2摄氏度～5摄氏度），出现冰盖消融与退缩现象。而东南极温度则相对稳定，大陆冰盖未见异常。
　　当气候发生变化时，企鹅对环境温度的生理承受因不同的生态习性而不尽相同。在南极生活着7种企鹅，分别是帝企鹅、王企鹅、阿德利企鹅、白眉企鹅、长眉企鹅、纹颊企鹅（帽带企鹅）和凤头黄眉企鹅。其中，帝企鹅和阿德利企鹅主要分布在南极圈内寒冷的南极大陆沿海地带，其他5种主要栖息在极圈以外气候相对温和的南极半岛地区尤其亚南极岛屿。以阿德雷岛为例，岛上栖息着白眉企鹅、阿德利企鹅和纹颊企鹅3个种类的种群。国家海洋局第二海洋研究所科研人员通过主导的中德极地生态合作项目观测十余年后，发现三者的数量变化有着显著不同：前两者种群波动有差别，但趋势相似；后者波动明显，有的年份波动幅度非常大。
　　全球气候升温，对于海洋生态系统来说，绝非只是数值升高那么简单。大环境的持续异常，很可能导致海洋中某些物理化学因子的微妙变化。作为海洋中的脆弱物种，磷虾首当其冲。阿德雷岛的企鹅以食磷虾为生，如果用数字来表现，其依赖程度分别为白眉企鹅85%、阿德利企鹅82%和纹颊企鹅100%。在大海中一边游耍一边逐食磷虾是企鹅的天性，而且企鹅有宁肯挨饿也不吃死虾的习性。因此，如果缺少鲜活的磷虾，对于纹颊企鹅来说无疑是灭顶之灾。因此气候变化将可能引发多种因素的叠加，迫使南极企鹅发生不仅是种群数量，甚至引发生态习性与生理上的种种改变。
　　在东南极临近我国南极中山站的阿曼达湾，生活着约1.3万只帝企鹅。国家海洋局第二海洋研究所的极地科学家自1989年以来就对此进行长期观察，发现那里的帝企鹅种群并未受气候变化的明显影响，种群波动平稳，总体处于低速增长的态势。2008年在中方提议下，中国与澳大利亚联合提交设立特别保护区提案，后经南极条约协商会议批准确认，正式编号：ASPA169。
　　人们不禁会问，是什么力量使企鹅顶住气候变化的巨大压力在南极生存至今？澳大利亚格里菲斯大学进化生物学家兰伯特教授认为，地球上许多物种通常可以通过地理上的迁徙让个体生活在最适宜的温度中，从而成功应对气候变化带来的影响。企鹅对于生活环境温度变化的感受要比赤道地区的动物强烈得多。以阿德利企鹅为例，在很长时期中一直能保持相当大的种群数量，并始终都待在孤独的南极，从没有迁移到别处，经受了气候变化与剧烈的温差的考验。兰伯特从南极极端寒冷环境中保存下来的3.7万年前的阿德利企鹅骨骼中提取了多份DNA样本，并同现今生活在南极的同类企鹅母体和雏鸟的DNA样本进行比对。结果显示，3.7万年来阿德利企鹅代际变化速率一直保持稳定。这一研究初步揭开了企鹅能长期坚持生活在南极的秘密。
　　近几十年来，由于人类活动频繁导致过度碳排放，不仅可能加速气候增温，并将危害到南极企鹅。保护人类与动物的共同家园，我们责无旁贷。......查看原文：http://epaper.oceanol.com/shtml/zghyb/20170118/64782.shtml